合同纠纷中，若被告不是本地的，原告是否可以在本地起诉，需视具体情况和法律规定而定。以下从不同角度为您详细分析：
一、一般原则：“原告就被告”
在民事诉讼中，通常遵循“原告就被告”的原则，即原告需要到被告住所地法院提起诉讼。这是为了方便法院送达诉讼文书、调查事实等。然而，这一原则并非绝对，存在诸多例外情形。
二、可以在本地起诉的特殊情形
合同约定管辖：
- 如果合同双方当事人在书面协议中明确约定了发生纠纷时的管辖法院，并且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定，那么原告可以在约定的法院提起诉讼。例如，合同中可能约定“如双方发生争议，任何一方均有权向各自住所地有管辖权的人民法院提起诉讼”，此时若原告住所地为本地，则原告可以在本地起诉。
合同履行地在本地：
- 如果合同在本地履行，且双方未约定管辖法院或约定不明确，那么根据法律规定，合同履行地法院具有管辖权。因此，原告可以在本地起诉。
被告特殊情况：
- 如果被告已经被采取强制措施或者正在被监禁，难以确定其住所地时，原告可以在原告住所地的人民法院提起诉讼。虽然这一情形不直接涉及合同纠纷，但在某些特殊情况下可能适用。
专属管辖案件：
- 对于某些特定类型的案件，如不动产纠纷等，由不动产所在地法院管辖。如果不动产位于本地，那么原告可以在本地起诉。不过，这一情形在合同纠纷中相对较少见。
三、实践中的考量与操作建议
- 审查合同条款：在提起诉讼前，原告应仔细审查合同条款，特别是关于管辖法院的约定。如果合同中有合法有效的管辖约定，应优先按照约定确定管辖法院。
- 收集证据：原告需要收集相关证据，以证明合同履行地、被告住所地或侵权行为地等关键事实。这些证据将有助于确定管辖法院。
- 咨询专业律师：由于合同纠纷的管辖法院确定涉及复杂的法律问题和事实认定，原告在提起诉讼前最好咨询专业律师的意见。律师可以根据具体情况提供针对性的法律建议。
四、可能的法律后果
- 如果原告选择错误的管辖法院：法院可能会以“不属于本院管辖”为由裁定不予受理或驳回起诉。这将导致原告需要重新选择管辖法院并提起诉讼，从而增加诉讼成本和时间。
- 如果原告选择正确的管辖法院：法院将依法受理案件并进行审理。在审理过程中，法院将根据事实和法律规定作出判决或裁定。
总结来看，合同纠纷中若被告不是本地的，原告是否可以在本地起诉需视具体情况和法律规定而定。在存在合同约定管辖、合同履行地在本地等特殊情形时，原告可以在本地起诉。然而，为了避免因管辖问题导致诉讼延误或无效，原告在提起诉讼前应仔细审查合同条款、收集相关证据并咨询专业律师的意见。如果您有进一步的法律问题或需要更具体的法律建议，请直接向我咨询。