不付租金时，出租人不可以擅自扣留承租人的东西。这一结论基于以下法律分析和建议：
一、法律分析
缺乏法律依据：
- 出租人对于承租人的财物并不享有留置权，除非存在特定的合同约定或法定留置权情形。在一般情况下，出租人不能因承租人未支付租金就擅自扣留其财物。
合同约定：
- 如果租赁合同中明确约定了当承租人不支付租金时，出租人有权扣留承租人放置在租赁场所内的特定物品作为担保，那么在承租人违约时，出租人可以依据合同条款扣留相应物品。但扣留物品的价值应与承租人所欠租金及相关费用大致相当，避免过度扣留。
法定留置权：
- 根据《中华人民共和国民法典》的规定，留置权是指债权人按照合同约定占有债务人的动产，在债务人不按照合同约定的期限履行债务的情况下，债权人有权留置该财产，并以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿。但在房屋租赁中，法定留置权的适用条件较为严格，通常要求动产与债权属于同一法律关系，且出租人需合法占有该动产。
二、不可以扣留财物的情况及后果
擅自扣留的违法性：
- 若租赁合同中没有关于扣留物品的相关约定，且不符合法定留置权的构成要件，出租人擅自扣留承租人的财物即构成违法行为。这可能导致出租人承担民事责任，甚至面临行政处罚或刑事责任。
扣留物品价值与债务不符：
- 即使存在合法的扣留依据，但若扣留的物品价值远超承租人所欠租金及相关合理费用，超出部分的扣留行为也将被视为不合法。出租人可能因此承担赔偿责任。
三、合法解决途径
协商与沟通：
- 面对承租人不支付租金的情况，出租人应首先尝试与承租人进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
法律手段：
- 若协商无果，出租人可以通过向法院提起诉讼或申请仲裁等法律手段来维护自己的合法权益。在诉讼过程中，出租人可以要求承租人支付租金、解除租赁合同，并要求承租人立即搬离。
依法处置扣留财物：
- 若出租人依法享有留置权并扣留了承租人的财物，应在合理期限内通知承租人，并告知其解决问题的方案。若承租人在合理期限内仍未支付租金，出租人应按照法律规定的程序处置扣留财物以实现债权。
四、建议与总结
- 保持冷静与理性：面对承租人不支付租金的情况，出租人应保持冷静与理性，避免采取过激行为。
- 遵守法律法规：在任何情况下，出租人都应遵守法律法规，不得擅自扣留承租人的财物。
- 寻求专业帮助：若出租人对法律问题存在疑问或不确定如何处理，可以寻求专业律师的帮助以确保自己的权益得到妥善维护。
有问题可以直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供专业的法律建议。