拦腰砍断城市树木的行为，既可能构成砍伐，也可能构成破坏，具体取决于行为的性质和后果。以下从不同角度进行分析：

1. 砍伐的定义与后果

• 砍伐通常指将树木从根部或接近根部的位置完全截断，导致树木死亡或无法继续生长。若拦腰砍断的行为导致树木主干严重受损，无法恢复生长，甚至死亡，则该行为更接近于“砍伐”。
• 法律后果：根据《城市绿化条例》等相关规定，未经许可擅自砍伐城市树木的，可能面临行政处罚，包括罚款、补种树木等。若砍伐行为造成严重后果，如破坏城市生态环境、影响公共安全等，还可能承担刑事责任。

2. 破坏的定义与后果

• 破坏则指对树木造成损伤，但不一定导致其死亡。拦腰砍断若仅造成树木部分损伤，如枝干断裂但主干仍存活，则可能构成“破坏”。
• 法律后果：破坏城市树木的行为同样可能受到行政处罚，如罚款、责令修复等。若破坏行为导致树木死亡或严重损害城市绿化，处罚力度可能加重。

3. 行为性质的判定

• 关键因素：判定行为是“砍伐”还是“破坏”，需考虑树木受损程度、是否导致死亡、行为人的主观意图（如是否故意）以及行为对城市绿化和公共利益的影响。
• 实际案例：在实际操作中，若拦腰砍断导致树木主干严重受损且无法恢复，通常会被认定为砍伐；若仅造成部分损伤且树木仍有可能存活，则可能被认定为破坏。

4. 法律建议

• 避免行为：无论行为是砍伐还是破坏，未经许可擅自对城市树木进行操作都是违法的。建议公众增强法律意识，尊重城市绿化成果。
• 合法途径：若需对城市树木进行修剪、移除等操作，应提前向相关部门申请许可，并按照规定程序进行。
• 法律责任：若因个人行为导致城市树木受损，应主动承担修复责任或赔偿损失，以减轻法律后果。

总结：拦腰砍断城市树木的行为性质需根据具体后果判定。无论结果如何，未经许可擅自操作都是违法的，可能面临行政处罚甚至刑事责任。如有相关法律问题，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议。