租客被房东起诉了，不必过于慌乱，可依据事实和法律积极应对，以维护自身合法权益。具体应对步骤如下：

一、明确起诉事由

首先，要弄清楚房东起诉的具体原因。这通常涉及租赁合同中的某些条款，如租金拖欠、房屋损坏、未经同意转租等违约行为。仔细查看租赁合同，确认自己是否真的存在违约行为，这是后续应对的基础。

二、存在违约情况时的应对

1. 积极沟通协商：若确实存在违约行为，如拖欠租金，应积极主动地和房东沟通协商。尽快补缴拖欠的租金，并按照合同约定支付可能产生的违约金。通过沟通，争取达成和解，让房东撤回起诉，从而化解纠纷。
2. 准备和解材料：在协商过程中，准备好相关证明材料，如补缴租金的凭证、支付违约金的收据等，以证明自己的诚意和履行能力。

三、认为无违约情况时的应对

1. 收集证据：若觉得自己没有违约，应着手收集相关证据。这些证据可以包括租赁期间房屋设施正常使用的记录、按时缴纳水电费的凭证、与房东的沟通记录（如微信聊天记录、电话通话记录）等。这些证据将有助于证明你切实履行了合同义务。
2. 提交答辩状：按照法院传票的要求，按时提交答辩状。在答辩状里详细阐述事实和理由，指出房东起诉的不实之处，并附上收集到的证据。
3. 出庭应诉：在庭审过程中，秉持诚实信用原则，如实陈述情况，并出示之前收集好的证据。清晰、准确地表达自己的观点，依据法律和证据来维护自身的合法权益。

四、法律责任与押金问题

1. 法律责任：具体法律责任需依据法院认定的事实和相关法律规定来确定。如果是因拖欠租金被起诉，根据《民法典》相关规定，可能需承担继续支付租金、支付逾期违约金的责任。若是因损坏租赁房屋及附属设施被起诉，则有义务恢复原状或赔偿损失。
2. 押金问题：押金能否要回取决于具体的案件情况和合同约定。如果房东起诉的事由与你依约履行合同无关，且租赁合同明确约定在租赁关系结束且房屋无损坏等符合退还押金条件时，你有权要求返还押金。然而，若房东起诉是因你存在违约行为，且这些违约行为达到合同约定房东有权扣除押金的程度，那么押金可能无法要回。

五、其他注意事项

1. 保持冷静：在整个应对过程中，保持冷静和理智，避免因情绪化行为使自己处于不利境地。
2. 依法依规处理：严格遵守法律程序，依法依规处理纠纷，不要采取过激或违法的行为。
3. 寻求专业帮助：虽然我作为律师已经给出了一些建议，但每个案件的具体情况都有所不同。如果你在处理过程中遇到复杂或疑难问题，可以随时向我咨询，我会根据你的具体情况提供更详细的法律意见。

举例说明：假设小张租了小王的房子，小王以小张拖欠租金为由将其起诉至法院。小张认为自己并未违约，按时缴纳了租金。在这种情况下，小张应首先收集租赁期间的水电缴费记录、与小王的沟通记录等证据。然后，按照法院传票的要求提交答辩状，详细阐述自己按时缴纳租金的事实。在庭审过程中，小张应出示收集到的证据，清晰、准确地表达自己的观点，以维护自身的合法权益。

总之，面对房东的起诉，租客应依据事实和法律积极应对，通过明确起诉事由、处理违约情况、收集证据、提交答辩状和出庭应诉等步骤来维护自身的合法权益。