合同签字不一定要按手印。合同的成立一般不以按手印作为成立并生效的必要条件，除非当事人另有约定或法律另有规定。以下是对这一问题的详细分析：
一、合同成立与生效的基本条件
根据《民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这意味着，签字、盖章或按手印中的任何一种方式，都可以作为合同成立并生效的证明。因此，在合同上签字，即使没有按手印，只要合同内容合法、双方意思表示真实，且不存在其他影响合同效力的情形，合同依然是有效的。
二、只签字没按手印的合同效力
法律效力：合同只签字不按手印，依法成立的合同自成立时生效。签字、按手印和盖章具有同等的法律效力，都是证明合同双方真实意思表示的有效方式。
特殊情况：当当事人无法进行书写时，只按手印的合同也是有效的。但为了避免纠纷，如有人以“不清楚合同内容就按了手印”或“被迫按手印”等理由想要违约，在有条件的情况下，应尽量选择双方都签上自己名字的方式。如果条件不允许，只能按手印，那么最好有相应录像证据，或有第三人见证，以防患于未然。
三、按手印的手写合同效力
手写合同按手印同样具有法律效力。书面协议（合同）在不违反法律强制性规定的情况下，经各方当事人协商一致后手印确认，即成立并发生法律效力。无论是手写还是打印的合同，只要符合法律规定的成立要件，都是有效的。
四、实际操作建议
明确约定：在签订合同时，双方可以明确约定合同成立并生效的方式，如签字、盖章或按手印等。这样可以避免后续因合同成立方式产生的纠纷。
保留证据：无论选择哪种方式成立合同，都应保留好相关证据，如签字样本、盖章记录或按手印的视频等。这些证据在后续发生纠纷时，可以作为证明合同真实性和有效性的重要依据。
咨询专业律师：虽然合同签字不一定要按手印，但具体操作时仍需谨慎。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况，提供专业的法律意见和帮助。
综上所述，合同签字不一定要按手印。只要合同内容合法、双方意思表示真实，且不存在其他影响合同效力的情形，合同就是有效的。如有任何法律问题或需要进一步的帮助，请随时向我提问。