外国企业在中国设立代表处并实际从事国际贸易活动，并不直接构成违法，但需严格遵守中国的法律法规及相关规定。以下是对此问题的详细分析：

一、代表处的法律地位与限制

1. 法律地位：外国企业在中国设立的代表处，是其在中国境内的非法人分支机构，主要代表外国企业在中国进行联络、咨询、市场调研等非经营性活动。

2. 活动限制：根据中国的相关法律法规，代表处不得直接从事经营活动，包括但不限于签订买卖合同、收取货款、开具发票等。这些活动通常需要通过其在中国境内的关联公司或合作伙伴进行。

二、从事国际贸易的合法途径

1. 通过关联公司：外国企业可以在中国设立子公司或与中国的企业合作，通过这些实体进行国际贸易活动。这样，代表处可以专注于联络、咨询等非经营性活动，而实际的贸易操作则由关联公司完成。

2. 遵守贸易法规：无论通过何种方式从事国际贸易，外国企业都必须遵守中国的贸易法规，包括但不限于进出口管理、关税缴纳、外汇管理等方面的规定。

三、违法后果与风险提示

1. 违法后果：如果外国企业在中国设立的代表处直接从事经营活动，包括国际贸易，可能会面临中国的行政处罚，如罚款、责令关闭等。在严重情况下，还可能涉及刑事责任。

2. 风险提示：因此，外国企业在设立代表处并计划从事国际贸易活动时，应充分了解中国的法律法规，确保所有活动都在法律允许的范围内进行。同时，建议咨询专业的法律顾问，以获取更具体、更专业的法律建议。

四、合规建议

1. 明确代表处职能：在设立代表处时，应明确其职能和活动范围，确保不从事任何经营性活动。

2. 建立合规机制：建立完善的合规机制，包括内部培训、合规审查等，确保所有活动都符合中国的法律法规。

3. 及时咨询法律顾问：在遇到法律问题时，应及时咨询专业的法律顾问，以获取准确、专业的法律建议。

如有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。我将根据您的具体情况，提供更详细、更专业的法律服务。