在自己院子里搭个棚子停车是否违法，需视具体情况而定，但一般情况下，未经规划许可的搭建行为可能构成违法建设。以下从不同角度为您详细分析：
一、违法建设的定义与类型
根据《中华人民共和国城乡规划法》及相关规定，违法建设是指违反法律法规，未取得建设工程规划许可证或未按照建设工程规划许可证进行建设的建筑物、构筑物等。具体包括：
- 未取得规划许可的建设：即未取得《建设用地规划许可证》《建设工程规划许可证》或《乡村建设规划许可证》而进行的建设。
- 未按许可规定建设：虽取得规划许可，但未按许可内容（如位置、面积、高度等）进行建设。
- 非法占用土地建设：未经批准，擅自占用土地进行建设。
- 临时建筑未拆除：临时建筑物、构筑物超过批准使用期限未拆除。
- 未经批准的改建、扩建、搭建等：包括加建、新建建筑等行为。
二、在自己院子里搭棚子停车可能涉及的违法情形
未取得规划许可：
- 若您的院子位于城市、镇规划区内，且搭建棚子未取得城市、县人民政府城乡规划主管部门的批准，则构成违法建设。
- 若院子位于乡、村庄规划区内，未取得乡村建设规划许可证或未按许可规定建设，同样构成违法。
影响规划实施或公共利益：
- 即使您认为搭建棚子仅用于个人停车，不占用公共空间，但若该行为影响近期建设规划、控制性详细规划的实施，或对交通、市容、安全等造成影响，仍可能被禁止。
- 搭建的棚子若存在安全隐患，如质量参差不齐、缺乏专业设计和施工，可能威胁生命财产安全，也是违法建设的考量因素。
三、法律后果与建议
法律后果：
- 根据《中华人民共和国城乡规划法》第六十四条、第六十五条，违法建设可能面临责令停止建设、限期改正、罚款、限期拆除或没收实物等处罚。
- 若搭建行为涉及非法占用土地，还可能违反《中华人民共和国土地管理法》，面临更严重的法律责任。
建议：
- 事先咨询：在搭建前，向当地城乡规划主管部门或乡镇人民政府咨询，了解是否需要取得规划许可及具体要求。
- 依法申请：若需取得规划许可，应依法申请并严格按照许可内容建设。
- 考虑安全与影响：确保搭建的棚子质量可靠，不影响周边居民的采光、通风等权益，不堵塞消防通道等。
总结来看，在自己院子里搭个棚子停车是否违法，关键在于是否取得了合法的规划许可，并是否按照许可内容进行了建设。为避免法律风险，建议您在搭建前务必咨询相关部门并依法申请许可。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。