在离婚案件中，被告原则上应当亲自出庭，但在特殊情况下，可以只由律师出庭，不过这需要满足一定条件并遵循特定程序。以下是对此问题的详细分析：
一、被告原则上应亲自出庭
离婚案件涉及身份关系的变更，如婚姻关系的解除、子女抚养权的确定以及财产分割等，这些都需要当事人直接表达意见和确认事实。因此，在一般情况下，被告应当亲自出庭参与诉讼。法院需要通过双方当事人面对面的陈述和辩论，来全面了解案件事实，从而作出公正的裁决。
二、特殊情况下被告可不出庭
尽管被告原则上应亲自出庭，但在某些特殊情况下，被告可能无法亲自到庭。这些特殊情况通常包括：
因健康原因无法出庭：如被告突发重大疾病，需要住院治疗或休养，无法按时到庭参加诉讼。
因工作或其他正当理由无法出庭：如被告因工作需要出差到外地，且无法调整行程；或者因其他不可抗力的原因导致无法出庭。
在特殊情况下，被告可以委托律师代为出庭，但必须向人民法院提交书面意见。这份书面意见应详细说明被告对离婚案件的看法、态度以及对相关问题的处理意见。这样，法院在审理案件时，可以综合考虑被告的书面意见，从而作出更加公正的裁决。
三、被告不出庭的法律后果
若被告有正当理由不出庭并提交书面意见：法院会综合审理案件，包括被告的书面意见，来作出裁决。这种情况下，被告的权益可以得到一定程度的保障。
若被告无正当理由拒不到庭：法院可能会进行缺席判决。缺席判决意味着法院将根据原告提供的证据和陈述来作出裁决，这可能对被告不利。特别是在离婚案件中，如果被告不出庭且没有提交书面意见，法院可能无法全面了解被告的想法和态度，从而作出不利于被告的裁决。例如，在第一次起诉离婚时，如果原告证据不充分，法院通常不会轻易缺席判决离婚；但在第二次或多次起诉后，若有足够证据证明感情破裂，即使被告不出庭，法院也可能判决离婚。
四、建议与注意事项
尽量亲自出庭：为了保障自己的权益，被告应尽量亲自出庭参与诉讼。这样可以直接表达自己的意见和态度，确保法院能够全面了解案件事实。
委托律师并提交书面意见：如果确实无法亲自出庭，被告应委托律师代为出庭，并务必向法院提交书面意见。书面意见应详细、明确地表达被告对离婚案件的看法和处理意见。
保持与律师的沟通：在整个诉讼过程中，被告应保持与律师的密切沟通。确保律师能够充分理解并传达自己的意愿和要求，以更好地维护自己的合法权益。
了解法院的具体要求：不同地区的法院可能对离婚案件的审理有不同的要求和程序。因此，被告在决定是否只由律师出庭之前，应先了解当地法院的具体要求和规定。
如果您在离婚案件中作为被告，面临无法亲自出庭的情况，或者有任何关于离婚案件的法律问题，都可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况，为您提供专业的法律建议和帮助。