妻子手术时，丈夫签字一般不违法，但具体情形需结合法律规定与实际情况综合判断。以下从不同角度进行分析：
一、法律角度
配偶的法定代理权：
- 在一般情况下，配偶之间具有相互代理的权限，尤其是在涉及对方人身健康和重大医疗决策时。因此，当妻子需要手术而无法自行签字时，丈夫作为配偶，通常有权代为签字。
- 但需注意，这种代理权并非绝对。如果手术涉及特别重大的医疗决策，或者妻子在术前已明确表示反对丈夫代为签字，那么丈夫的签字行为可能会受到限制。
医疗机构的责任：
- 医疗机构在要求患者或其家属签字时，有义务核实签字人的身份和权限。如果医疗机构未尽到合理的核实义务，而接受了无权签字人的签字，导致患者权益受损，医疗机构可能需要承担相应的法律责任。
- 然而，在实际操作中，医疗机构通常难以完全核实签字人的身份和权限，尤其是在紧急情况下。因此，只要医疗机构在合理范围内尽到了核实义务，一般不认为其存在过错。
特殊情况下的法律规定：
- 如果妻子因疾病或其他原因无法表达自己的意愿，且没有留下有效的医疗指示或授权委托书，那么根据相关法律规定，医疗机构可以按照医疗常规和患者利益最大化的原则进行救治，包括接受丈夫的签字。
- 但如果妻子在术前已明确表示反对丈夫代为签字，或者已留下有效的医疗指示或授权委托书指定了其他代理人，那么丈夫的签字行为可能会被视为无效。
二、实际操作角度
紧急情况下的处理：
- 在紧急情况下，如妻子生命垂危需要立即手术，而妻子本人无法签字且无法联系到其他合法代理人时，丈夫作为配偶通常有权代为签字。这是为了保障患者的生命安全和健康权益。
非紧急情况下的处理：
- 在非紧急情况下，如果妻子能够表达自己的意愿，或者已经留下了有效的医疗指示或授权委托书，那么医疗机构和丈夫都应尊重妻子的意愿和选择。如果丈夫未经妻子同意擅自代为签字，可能会引发法律纠纷和家庭矛盾。
三、法律建议
提前沟通与授权：
- 为了避免不必要的法律纠纷和家庭矛盾，建议夫妻双方在平时就医疗决策问题进行充分沟通，并可以考虑签订医疗授权委托书，明确在无法自行表达意愿时由谁代为签字。
尊重患者意愿：
- 无论在何种情况下，都应尊重患者的意愿和选择。如果妻子明确表示反对丈夫代为签字，或者已留下了有效的医疗指示或授权委托书指定了其他代理人，那么丈夫应尊重妻子的决定。
咨询专业律师：
- 如果在具体情况下对签字问题存在疑问或争议，建议及时咨询专业律师以获取准确的法律意见和指导。