购买二手车时，卖方只签协议不签合同，该协议在符合法定条件下是有效的，但存在重大法律风险，不建议仅依赖协议而不签订正式合同。以下从不同角度对此问题进行分析：

协议的有效性分析

1. 合同成立与效力：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同成立需要满足行为人具有相应的民事行为能力、意思表示真实、合同内容合法且不违背公序良俗等条件。只要买卖双方满足这些条件，即使只签订了协议而非正式合同，该协议在法律上也是有效的。
   • 协议中应明确写清楚车辆的具体情况（如品牌、型号、车架号等）、价格、付款方式、交车时间等关键信息，以确保双方权益得到保障。

2. 物权变动与登记：

   • 机动车作为特殊动产，其物权的设立、变更、转让和消灭，未经登记，不得对抗善意第三人。这意味着，即使买卖双方签订了协议，但如果未办理过户手续，车辆在法律上仍然属于原车主所有。因此，仅依赖协议而不办理过户手续，买方可能无法真正取得车辆的所有权。

仅签协议的风险

1. 对买方的风险：

   • 所有权不明确：由于未办理过户手续，买方无法真正取得车辆的所有权，可能面临车辆被原车主或第三方主张权利的风险。
   • 事故责任承担：如果车辆在使用过程中发生交通事故或其他违法行为，由于车辆仍登记在原车主名下，原车主可能需要承担连带责任。这可能导致买方在不知情的情况下承担不必要的法律责任。
   • 无法办理保险理赔：在车辆未过户的情况下，买方可能难以以自己的名义为车辆购买保险或办理保险理赔手续。这可能导致在车辆发生事故时，买方无法获得及时的保险赔偿。

2. 对卖方的风险：

   • 法律责任：如果买方在使用车辆过程中发生违法行为或造成交通事故，卖方可能需要承担连带责任。这可能导致卖方在不知情的情况下承担不必要的法律责任。
   • 车辆管理问题：卖方可能难以掌握车辆的实际情况和使用状况，增加了管理难度和风险。例如，如果买方未按时进行车辆保养或维修，可能导致车辆出现故障或安全隐患。

法律建议

1. 签订正式合同：

   • 为了保障双方的合法权益，建议在购买二手车时签订正式的买卖合同，而非仅依赖协议。正式合同应详细约定双方的权利和义务，包括车辆的基本信息、交易价格、付款方式、交付时间、过户手续办理等事项。

2. 及时办理过户手续：

   • 在签订买卖合同后，应尽快到车辆管理部门办理过户手续。过户手续是确认车辆所有权转移的重要环节，也是保障双方权益的必要措施。

3. 保留相关证据：

   • 双方应妥善保管好协议文本、付款凭证、过户手续等相关证据材料，以备不时之需。这些证据材料在发生纠纷时可以作为证明双方权益的重要依据。

总结与建议：购买二手车时，仅签订协议而不签订正式合同或办理过户手续存在重大法律风险。为了保障双方的合法权益，建议签订正式合同并及时办理过户手续。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。