用人单位在招用劳动者时收取押金的行为是违法的，劳动者有权拒绝缴纳，并可要求退还已缴纳的押金；若用人单位拒不退还，劳动者可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。以下是对这一问题的详细分析：

法律规定

根据《中华人民共和国劳动法》及《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位在招用劳动者时，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，也不得以担保或其他任何名义向劳动者收取财物。这一规定的核心目的在于保护劳动者的合法权益，防止用人单位通过押金等手段对劳动者进行不当约束或侵害。

违法后果

若用人单位违反上述法律规定，以担保或其他名义向劳动者收取财物，将面临以下法律后果：

1. 责令退还：劳动行政部门将依法责令用人单位限期退还劳动者所缴纳的押金或财物。
2. 罚款处罚：用人单位还需按照每人五百元以上二千元以下的标准支付罚款，作为对其违法行为的惩罚。
3. 赔偿责任：若用人单位的违法行为给劳动者造成了损害，如因押金导致劳动者生活困难、经济损失等，用人单位还应承担相应的赔偿责任。

劳动者应对策略

对于劳动者而言，在求职过程中若遇到用人单位要求缴纳押金的情况，应明确拒绝，并有权向当地劳动行政部门投诉。若已不慎缴纳了押金，劳动者应尽快与用人单位沟通要求退还；若用人单位拒不退还，劳动者可依法采取以下措施维护自身权益：

1. 向劳动监察部门投诉：劳动者可向当地劳动监察部门投诉用人单位的违法行为，劳动监察部门将依法进行调查处理。
2. 申请劳动仲裁：劳动者也可向劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁，要求用人单位退还押金并承担相应的法律责任。

实际案例与启示

在实际生活中，确实存在一些用人单位违反法律规定收取押金的情况。例如，某公司曾以“培训费”为名向新入职员工收取押金，并在员工离职时以各种理由拒不退还。后经员工投诉和劳动监察部门的介入调查，该公司最终被责令退还押金并支付了罚款。这一案例启示我们，劳动者在求职过程中应提高警惕，拒绝缴纳任何形式的押金，并在遇到违法行为时及时维权。

综上所述，用人单位收取押金的行为是违法的，劳动者应提高警惕，积极维护自己的合法权益。若遇到用人单位要求缴纳押金的情况，应明确拒绝并依法维权。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。