担保人在诉讼中的角色可能是被告，也可能是第三人，具体身份取决于案件的具体法律关系和实际情况。以下是对这一问题的详细分析：

作为被告的情况

1. 连带责任保证：

   • 在连带责任保证中，若债务人在债务履行期限届满后未能履行债务，债权人可以要求债务人履行债务，也可以直接要求保证人（即担保人）在其保证范围内承担保证责任。此时，债权人可以将保证人作为被告提起诉讼。
   • 例如，甲向乙借款，丙作为连带责任保证人提供担保。借款到期后，甲未还款，乙可以直接起诉丙要求其承担保证责任，此时丙即作为被告。

2. 一般保证中的特定情形：

   • 虽然一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。但在某些特定情形下，如债务人下落不明或移居境外等，债权人也可以直接将一般保证人作为被告提起诉讼。

3. 保证合同纠纷：

   • 若保证合同本身存在争议或纠纷，如保证合同无效、保证范围不明确等，债权人或保证人也可以将对方作为被告提起诉讼。

作为第三人的情况

1. 物上保证人：

   • 当担保人并非主债务人，而是以自己的财产为债务人的债务提供抵押、质押等担保的第三人（即物上保证人）时，若债权人仅起诉债务人，法院可根据具体情况追加担保人为第三人参与诉讼。
   • 例如，甲向乙借款，丙以自己的房产为甲的债务提供抵押担保。乙起诉甲要求偿还借款时，法院可追加丙作为第三人参与诉讼，以便在判决中明确抵押权的实现方式。

2. 涉及多方法律关系的案件：

   • 在某些涉及多方法律关系的案件中，如债权转让、债务承担等，担保人可能作为第三人参与到相关诉讼中。此时，担保人的诉讼地位取决于其在法律关系中的具体角色和案件的具体情况。

法律依据

• 《中华人民共和国民法典》的相关规定明确了担保人在债务履行中的责任和地位。例如，第六百八十八条规定：“当事人在保证合同中约定保证人和债务人对债务承担连带责任的，为连带责任保证。连带责任保证的债务人不履行到期债务或者发生当事人约定的情形时，债权人可以请求债务人履行债务，也可以请求保证人在其保证范围内承担保证责任。”这为债权人将担保人作为被告提起诉讼提供了法律依据。
• 同时，《中华人民共和国民事诉讼法》也规定了第三人参与诉讼的相关程序。例如，第五十六条规定了对当事人双方的诉讼标的，第三人认为有独立请求权的，有权提起诉讼；对当事人双方的诉讼标的，第三人虽然没有独立请求权，但案件处理结果同他有法律上的利害关系的，可以申请参加诉讼，或者由人民法院通知他参加诉讼。这为担保人作为第三人参与诉讼提供了程序上的保障。

实际操作建议

• 在实际操作中，债权人应根据案件的具体情况和法律关系的性质，合理选择将担保人列为被告还是第三人。
• 若债权人希望直接追究担保人的责任，且担保合同明确约定了连带责任保证等情形，可以将担保人作为被告提起诉讼。
• 若债权人仅希望解决与债务人之间的纠纷，且担保人的参与对案件处理结果有法律上的利害关系，可以申请或由法院通知担保人作为第三人参与诉讼。

如有任何关于担保人诉讼地位或其他债权债务问题的疑问，请直接向我咨询。