出版时签订合同是必要的。这一结论主要基于以下几点法律和实务考量：
一、法律必要性
明确双方权利义务：出版合同是出版方与作者之间约定双方权利义务的重要法律文件。它详细规定了作品的著作权归属、出版范围、出版期限、报酬支付等关键条款，确保双方在合作过程中有明确的法律依据。
保障合法权益：通过签订出版合同，作者可以确保自己的著作权得到合法保护，避免作品被非法复制、传播或篡改。同时，出版方也能依据合同条款，合法行使对作品的出版、发行等权利。
避免纠纷：在出版过程中，双方可能会因各种原因产生分歧或纠纷。出版合同作为双方协商一致的产物，为解决这些纠纷提供了明确的法律依据和解决方案，有助于维护双方的合作关系。
二、实务必要性
规范出版流程：出版合同详细规定了出版流程的各个环节，包括稿件审核、编辑加工、设计排版、印刷发行等。这有助于确保出版工作的顺利进行，提高出版效率和质量。
促进合作透明：通过签订出版合同，双方可以更加透明地了解彼此的需求和期望，从而在合作过程中保持更好的沟通和协作。这有助于建立长期稳定的合作关系，促进出版业的健康发展。
三、签订出版合同的注意事项
核实对方主体资格：在签订出版合同前，务必核实对方的主体资格，确保其具有合法的出版资质和经营能力。这有助于避免与不具备出版资质的机构或个人合作，降低合作风险。
明确合同条款：在签订出版合同时，双方应就合同中的各项内容进行充分的协商和探讨，确保条款明确、具体、无歧义。这有助于避免在合作过程中因条款不清而产生纠纷。
保留合同原件：合同签订后，双方应妥善保管合同原件，以备不时之需。在发生纠纷时，合同原件是证明双方权利义务关系的重要证据。
四、不签订出版合同的法律后果
如果出版方与作者之间未签订出版合同，一旦发生纠纷，双方将难以提供有效的法律依据来维护自己的权益。这可能导致纠纷无法得到妥善解决，甚至可能引发法律诉讼，给双方带来不必要的损失和麻烦。
建议：在出版过程中，务必签订出版合同，并确保合同条款明确、具体、无歧义。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。