在抚养费案件中，当事人是否必须出庭，这是一个涉及诉讼程序和个人权益的重要问题。以下是对此问题的详细解答：

结论前置：在抚养费案件中，当事人原则上应当出庭，因为这类案件涉及人身关系和具体的抚养费数额确定，当事人的出庭有助于法庭全面了解案件事实，并作出公正裁判。但如果当事人有正当理由无法出庭，可以向法院申请延期或提交书面意见。

详细分析：

1. 法律规定：

   • 根据《最高人民法院关于执行〈民事诉讼法〉若干问题的意见》以及《民事诉讼法司法解释》的相关规定，负有赡养、抚育、抚养义务和不到庭就无法查清案情的被告，属于必须到庭的被告。
   • 如果被告经过法院两次传票传唤无正当理由拒不到庭，法院可以适用拘传措施，强制被告出庭参加诉讼。

2. 出庭的重要性：

   • 抚养费案件涉及当事人之间的亲密关系以及子女的抚养问题，出庭有助于法庭更全面地了解案件的具体细节和当事人的真实意愿。
   • 当事人的出庭也有助于法庭更准确地确定抚养费的数额和支付方式，从而保障子女的合法权益。

3. 正当理由无法出庭的情况：

   • 如果当事人因重病、不可抗力等正当理由无法出庭，可以向法院说明情况并申请延期。
   • 当事人也可以通过提交书面意见等方式参与诉讼，以确保自己的权益得到保障。

4. 不出庭的可能后果：

   • 如果当事人无正当理由拒不出庭，法院可能会依法缺席判决，这可能对当事人的权益产生不利影响。
   • 缺席判决可能导致当事人失去对案件事实的陈述和辩护机会，从而影响判决结果的公正性。

综上所述，在抚养费案件中，当事人原则上应当出庭，以确保案件的公正审理和自身权益的保障。但如果当事人有正当理由无法出庭，应及时向法院说明情况并申请延期或提交书面意见。如果你有任何关于抚养费案件的具体问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。