顺风车司机爽约，违约金通常是给乘客的。下面我来详细解释一下这个问题：
在顺风车服务中，司机和乘客之间会形成一种合同关系，这种关系通常是通过平台的中介服务来建立的。当司机爽约时，即违反了与乘客之间的合同约定，因此需要承担违约责任。
违约金的性质：
- 违约金是合同双方约定的一种违约救济方式，用于在违约发生时对守约方进行补偿。
- 在顺风车服务中，乘客是守约方，因为乘客已经按照约定支付了费用并期待得到相应的服务。
违约金的归属：
- 既然违约金是对守约方的补偿，那么在顺风车司机爽约的情况下，违约金自然应该归属于乘客。
- 乘客可以通过平台或相关渠道申请获得这笔违约金，以弥补因司机爽约而遭受的不便和损失。
实际操作：
- 不同的顺风车平台可能有不同的违约金处理机制，但通常都会确保违约金能够赔付给乘客。
- 乘客在申请违约金时，可能需要提供相关的证据，如订单信息、支付凭证等，以证明自己的守约行为和司机的违约行为。
综上所述，顺风车司机爽约时，违约金是给乘客的，作为对乘客因司机违约而遭受不便和损失的补偿。如果你在实际操作中遇到了问题，可以直接向我咨询，我会为你提供更具体的法律建议。