村民小组因合同纠纷起诉需要履行民主议定程序。
具体来说,根据最高人民法院的相关复函以及《中华人民共和国村民委员会组织法》的规定,村民小组可以作为民事诉讼当事人,但以其名义起诉和行使诉讼权利时,应当参照《村民委员会组织法》的相关规定履行民主议定程序。这意味着,村民小组在决定起诉前,必须召开村民小组会议,由本村民小组十八周岁以上的村民三分之二以上,或者本村民小组三分之二以上的户的代表参加,并且对于起诉的决议事项必须经过到会人员的过半数同意。同时,还应当形成书面决议,如《民主议定书》等形式,作为起诉时提交给法院的证据,以证明已经履行了民主议定程序。
如果村民小组未履行民主议定程序就擅自起诉,那么其诉讼主体资格可能会被认为不符合法律规定,从而导致起诉被法院依法驳回。因此,村民小组在因合同纠纷或其他民事纠纷需要起诉时,务必先履行民主议定程序,以确保起诉的合法性和有效性。