建设单位不能直接委托前期物业，而需通过法定程序进行。以下是对这一结论的详细解释：
一、法律依据与程序要求
根据《物业管理条例》第24条的规定，国家提倡建设单位按照房地产开发与物业管理相分离的原则，通过招投标的方式选聘物业服务企业。具体来说：
这意味着，包括子公司在内的任何营业执照中有物业服务这项经营范围的公司，都可以依照法定的招投标程序成为小区的前期物业服务主体。但这一过程必须遵循法律规定的招投标要求，并确保选聘的物业服务企业具备相应资质。
二、实际情况与案例分析
现实生活中，确实存在开发商委托子公司为自己开发的小区提供前期物业管理服务的情况。然而，这并不意味着这一过程可以随意进行。开发商与其子公司是两个独立的法人主体，各自承担独立的民事责任。尽管如此，开发商也并非可以随意聘请自己的子公司为自己开发的小区提供前期物业管理服务，而必须遵循上述法定程序。
三、法律后果与注意事项
如果建设单位未通过招投标的方式选聘物业服务企业或者未经批准擅自采用协议方式选聘物业服务企业，将面临法律后果。根据《物业管理条例》第57条的规定，由县级以上地方人民政府房地产行政主管部门责令限期改正，给予警告，并可以并处10万元以下的罚款。
因此，建设单位在选聘前期物业服务企业时，务必遵循法定程序，确保选聘过程的合法性和公正性。同时，业主也应充分了解并遵守前期物业服务合同的相关条款，共同维护物业管理的和谐与稳定。
综上所述，建设单位不能直接委托前期物业，而需通过法定的招投标或协议（在特定条件下）方式选聘物业服务企业。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。