去前夫家照顾小孩一般不违法。父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务，这种义务在婚姻关系解除后依然存在。去前夫家照顾小孩，可以被视为履行这一法定责任。不过，也需要注意以下几点：
尊重前夫的意愿：如果在前夫明确拒绝或者存在其他不合理阻碍的情况下，强行前往前夫家照顾孩子，可能会引发争议，甚至法律纠纷。因此，最好事先与前夫沟通好，并获得其同意。
行为方式适当：在照顾孩子的过程中，应确保行为方式适当，不干扰前夫的正常生活，也不给孩子带来不良影响。
紧急情况特殊处理：如果是在紧急情况下，为了孩子的利益而前往照顾，比如孩子生病需要照顾，那么即使前夫未明确表示同意，你的行为也不应被认定为违法。
综上所述，去前夫家照顾小孩本身不违法，但关键在于是否尊重了前夫的合法权益和生活秩序，以及是否是为了孩子的利益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。