农民工在遇到敲诈时，应当采取一系列措施来保护自己的合法权益。以下是一些具体的建议：
一、立即保留证据
首先，农民工应确保留存所有与敲诈行为相关的证据。这些证据可能包括工资支付记录、考勤表、与敲诈者的沟通记录（如短信、电话录音等）、视频录像等。这些证据对于后续的法律程序至关重要，能够证明农民工的合法权益以及敲诈行为的存在。
二、及时报警
如果敲诈者采用暴力、威胁等非法手段进行敲诈，农民工应立即向当地公安机关报警。公安机关将依法对敲诈行为进行调查处理，并根据情节轻重对敲诈者进行相应的法律制裁。
三、寻求法律帮助和咨询
农民工可以咨询专业律师，了解自己的法律权益和应对策略。律师将为农民工提供法律建议，并协助其收集证据，为后续的法律程序做好准备。
四、通过合法途径解决纠纷
协商与调解：在报警和寻求法律帮助的同时，农民工可以尝试与敲诈者进行协商，了解其诉求并解释自己的支付情况。如果双方能够达成共识，可以签订书面协议并履行相关义务。此外，也可以请劳动监察部门、人民调解委员会等第三方机构进行调解，促使双方达成合理解决方案。
劳动仲裁或民事诉讼：如果协商和调解均无法解决问题，农民工可以通过劳动仲裁或民事诉讼来维护自己的合法权益。在提起仲裁或诉讼前，请确保已收集到充分的证据，并咨询专业律师以了解相关程序和要求。
五、了解敲诈勒索罪的法律规定
根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，敲诈勒索公私财物数额较大的行为将构成敲诈勒索罪。因此，农民工应了解这一法律规定，以便在遭遇敲诈时能够及时报警并寻求法律援助。
总之，农民工在遇到敲诈时应保持冷静，采取合法途径来维护自己的权益。通过保留证据、及时报警、寻求法律帮助和咨询以及通过合法途径解决纠纷等方式，可以有效地应对敲诈行为并保护自己的合法权益。