交通执法不开警车查车，在特定情况下是合法的。以下是对此问题的详细分析：
特殊情形下的合法性：
- 根据相关规定，如《交通警察道路执勤执法工作规范》，交通警察在执行紧急公务时，例如追捕肇事逃逸车辆、救援急需救助的伤者等紧急情况，可以不使用警车，以便更高效地应对紧急状况，保障公共安全和人民生命财产安全。在这种情况下，不开警车查车是符合法律规定的。
- 在特殊的执法环境中，如狭窄的小巷、偏远的山区道路等警车难以通行的地方，交警为了履行职责，也可能会选择步行或乘坐其他交通工具前往执法现场，这也是合法且必要的。
一般执法要求与程序：
- 交警查车行为本身并不要求必须使用警车，因此不开警车查车并不违法。但交警在执法过程中必须遵循一定的程序和规定，如主动出示执法证件表明身份，无论是否穿警服，以确保执法的合法性和公正性。
- 交警的执法行为应严格遵循相关法律法规，做到文明、规范、公正执法，不得滥用职权或随意执法。
关于警灯的使用：
- 虽然问题中未直接提及警灯，但值得注意的是，交警在夜间或视线不佳的情况下查车时，通常应当开启警灯以确保执法活动的安全性和规范性。这不仅是出于安全考虑，也是执法规范的一部分。
- 当然，也存在一些特殊情形，如执行需要隐蔽执法的任务时，交警可能会选择不开警灯，但这种情况通常需要有严格的审批和特定的执法目的。
综上所述，交通执法不开警车查车在特定情况下是合法的，但交警在执法过程中必须严格遵守相关法律法规和程序规定。如果当事人对交警的执法行为有异议或认为存在违法违规行为，可以依法向上级公安机关或相关监督部门进行投诉和举报。