在赡养费纠纷案件中，被告是必须到庭的。以下是对此结论的详细解释：

1. 法律规定：

   • 根据《中华人民共和国民事诉讼法》及《最高人民法院关于适用中华人民共和国民事诉讼法的解释》的相关规定，负有赡养义务的被告属于“必须到庭的被告”范畴。这是因为赡养纠纷案件涉及老年人最基本的生活保障和情感需求，需要查明赡养事实、明确赡养责任，以确保判决的公正性和合理性。

2. 被告到庭的重要性：

   • 查明案情：被告到庭有助于法庭全面了解案件事实，包括赡养的具体情况、双方的责任与义务等，从而作出更加准确的判决。
   • 促进调解：赡养纠纷往往夹杂着复杂的家庭情感因素。被告到庭可以与原告进行面对面的沟通和交流，这有助于法官进行调解工作，促进家庭成员之间化解矛盾，从根本上解决赡养问题。

3. 特殊情况下的处理：

   • 如果被告因不可抗力或其他正当理由无法到庭，应及时向法院说明情况并提交相关证明材料。法院会视具体情况决定是否允许被告委托代理人参加诉讼或延期审理，以保障被告的诉讼权利。
   • 如果被告无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院将依法进行缺席判决。但需要注意的是，缺席判决可能会对被告产生不利的法律后果。

4. 法律后果：

   • 如果被告无正当理由拒不到庭，法院可能会按撤诉处理，或者依法进行缺席判决。这将对被告的合法权益产生不利影响，并可能导致被告承担相应的法律责任。

综上所述，赡养费纠纷案的被告是必须到庭的。如果被告因特殊原因无法到庭，应及时向法院说明情况并申请延期审理或委托代理人参加诉讼。以确保自己的合法权益得到保障，并避免不必要的法律后果。如果你有任何关于赡养费纠纷的问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。