结论前置：设计单位并非永远不能参加政府采购活动，而是有一定的限制条件。

详细分析：

根据《政府采购法实施条例》第十八条的规定，我们可以明确以下几点：

1. 单位负责人为同一人或存在直接控股、管理关系的限制：如果两个或多个供应商的单位负责人为同一人，或者这些供应商之间存在直接控股、管理关系，那么它们不得参加同一合同项下的政府采购活动。这是为了防止关联企业之间的不正当竞争，确保政府采购的公平性和公正性。

2. 提供特定服务的供应商的限制：除单一来源采购项目外，如果某个供应商已经为某个采购项目提供了整体设计、规范编制或者项目管理、监理、检测等服务，那么该供应商就不得再参加该采购项目的其他采购活动。这是为了避免供应商在提供前期服务时获取不公平的竞争优势，从而损害其他供应商的合法权益。

基于上述规定，我们可以得出以下结论：

• 设计单位作为供应商，如果与其他供应商不存在单位负责人为同一人或直接控股、管理关系，且没有为某个采购项目提供过整体设计、规范编制等特定服务，那么它是可以参加政府采购活动的。
• 如果设计单位已经为某个采购项目提供了整体设计等服务，那么它就不能再参加该项目的其他采购活动，但这并不妨碍它参加其他项目的采购活动。

因此，设计单位并非永远不能参加政府采购活动，而是需要遵守相关的规定和限制条件。如果有具体的政府采购问题或疑虑，建议直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。