建设工程并非必须支付预付款。预付款的支付主要取决于合同双方的约定以及工程的实际情况。以下是对这一问题的详细分析：

1. 法律层面：

   • 根据《中华人民共和国民法典》及相关建设工程法律法规，并未明确规定建设单位必须向承包单位支付预付款。预付款的支付需由双方在合同中自愿约定，体现了合同自由原则。

2. 行业惯例与实际操作：

   • 在实际操作中，支付预付款是建筑工程行业的常见做法，尤其对于规模较大、工期较长、前期资金投入较大的工程项目。预付款有助于承包单位进行必要的准备工作，如采购原材料、租赁设备、组织施工人员等。
   • 然而，对于一些小型、工期短的工程项目，或承包单位有足够自有资金或通过其他融资渠道满足前期资金需求的情况，双方可能不约定预付款。

3. 相关规定：

   • 虽然《建设工程价款结算暂行办法》第十二条对工程预付款的结算作出了一定规定，如包工包料工程的预付款原则上不低于合同金额的10%，不高于30%，但这并不意味着预付款是强制性的。该办法也允许合同双方在达成一致的情况下不支付预付款。

4. 风险考虑：

   • 支付预付款可能面临承包单位不履行合同义务、拖延工期甚至携款跑路的风险。因此，建设单位应在合同中明确预付款的使用条件、支付方式、支付时间及违约责任等条款，并加强对承包单位资金使用的监督。
   • 若未获得预付款，承包单位可能面临前期资金压力大、需要自行垫付大量资金的问题。承包单位应在合同签订前充分评估自身资金状况，并与建设单位协商合理的预付款条款。

综上所述，建设工程是否支付预付款需根据具体情况而定。双方应充分考虑工程规模、工期、资金需求及风险等因素，通过协商一致并在合同中明确预付款的相关条款。这样既能保障承包单位的利益，又能确保工程的顺利进行。如有任何关于建设工程合同纠纷或经济纠纷的问题，欢迎随时向我咨询。