未满16岁打工是违法的。具体来说：
一般规定：
- 《中华人民共和国劳动法》第十五条及国务院《禁止使用童工规定》均明确指出，禁止任何国家机关、社会团体、企业事业单位、民办非企业单位或个体工商户招用未满16周岁的未成年人。这是为了保护未成年人的身心健康，防止他们过早进入劳动市场而遭受剥削和伤害。
- 若用人单位违反此规定使用童工，将面临严重的法律后果，包括罚款（每使用一名童工每月处5000元罚款）、停业整顿，甚至可能被吊销营业执照或追究刑事责任。
特殊情况：
- 尽管一般情况下禁止招用未满16周岁的未成年人，但也存在例外。文艺、体育和特种工艺单位在确需招用未满16周岁的未成年人时，可以依照国家有关规定进行申请并获得批准。
- 这类单位在招用未成年人时，必须严格履行审批手续，并确保未成年人在接受工作的同时，能够继续接受义务教育，保障他们的全面发展。
综上所述，未满16岁的未成年人一般不得参与工作，除非是在特定的文艺、体育和特种工艺单位，并且履行了相关审批手续。这一规定旨在保护未成年人的身心健康和受教育权，确保他们得到适当的关爱和保护。如果你或你身边的人有此类问题，可以直接向我咨询，我会为你提供更详细的法律建议。