老年人打小麻将被抓，很可能是因为他们的行为涉及到了赌博，而赌博在我国是违法的。具体来说：
结论：老年人打小麻将，如果带有营利目的，或者赌资较大，就可能构成赌博行为，从而面临法律的处罚。
分析说明：
一般情况：在家里跟亲朋好友打着玩牌，不涉及金钱输赢，一般来说是没问题的，这属于正常的娱乐活动。
涉及赌博的情况：但是，如果老年人在打小麻将时带有营利的目的，比如通过打麻将来赢取钱财，或者提供了赌博的机会，甚至赌资还不小，那么这种行为就可能构成赌博。根据《治安管理处罚法》第七十条，以营利为目的，为赌博提供条件的，或者参与赌博赌资较大的，会面临法律的处罚。处罚的轻重会根据具体情况来定，轻则可能被处五日以下拘留或者五百元以下罚款，重则可能被处十日以上十五日以下拘留，并处五百元以上三千元以下罚款。
特别严重的情况：如果情节特别严重，还有可能构成犯罪，需要承担刑事责任。
法律建议：
总之，老年人打小麻将被抓，很可能是因为他们的行为超出了正常娱乐的范畴，涉及到了赌博。因此，在进行此类活动时，应遵守法律法规，避免触犯法律红线。