保证书并不必须签字按手印来确保其法律效力。其有效性主要取决于内容是否合法、保证人是否具有相应的民事行为能力、意思表示是否真实，并且不违反法律、行政法规的强制性规定和公序良俗。以下是详细分析：

1. 保证书的法律性质与生效条件：

   • 保证书属于民事法律行为的一种，其法律效力与合同相似。
   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百四十三条，有效的民事法律行为需满足：行为人具有相应的民事行为能力、意思表示真实、不违反法律或行政法规的强制性规定，以及不违背公序良俗。

2. 签字、盖章与按手印的法律意义：

   • 签字、盖章和按手印都是对保证书内容的确认方式，具有同等的法律效力。
   • 按手印并非必要条件，但在某些情况下可能作为额外的身份验证手段，增加保证书的证明力和可信度。

3. 不同情况下的法律效力：

   • 仅签字：如果保证书内容合法，保证人具有民事行为能力，且签字是其真实意愿的表达，那么仅签字也是具有法律效力的。
   • 签字加按手印：这种方式在法律上同样有效，且可能因增加了身份验证手段而具有更强的证明力。
   • 未签字但按手印：虽然不常见，但如果按手印能够清晰地表明保证人的身份和意愿，且满足其他有效条件，那么保证书也是具有法律效力的。

4. 实际应用中的建议：

   • 在签署保证书时，应确保内容明确、具体，且当事人的意思表示真实无欺。
   • 虽然按手印不是必须的，但在一些重要或涉及金额较大的情形下，为了避免日后发生争议，当事人可以选择同时签字并按手印。

综上所述，保证书是否需要签字按手印取决于当事人的具体需求和实际情况。在法律上，签字、盖章与按手印具有同等效力，关键在于保证书的内容合法、当事人具备民事行为能力且意思表示真实。如有进一步需要，您可以继续咨询我。