擅自在公园水面设置游船是违法的。

一. 法律依据

根据公开发布的信息，多个城市和地区都出台了相关规定，明令禁止擅自在公园水面设置游船。例如，《北京市水域游船安全管理规定》明确指出，凡在本市行政区域内水域开办游船业务的单位，均须遵守该规定，这隐含了对擅自设置游船行为的禁止。此外，其他城市和地区如江苏、河南淮阳等地也有类似的管理规定。

二. 违法行为的后果

1. 行政处罚：擅自设置游船可能面临行政处罚，包括罚款、责令停止营业、吊销相关证件等。
2. 安全隐患：擅自设置的游船可能未经安全检验和审批，存在安全隐患，对游客的生命安全构成威胁。
3. 环境破坏：未经批准的游船活动还可能对公园水面环境造成破坏，影响公园的生态环境和景观。

三. 合法设置游船的程序

合法设置游船需要遵循一定的程序，包括向相关部门提交申请、获得批准、遵守安全管理规定等。具体程序可能因地区和公园的具体管理规定而异，但通常涉及交通、旅游、环保等多个部门的审批和监管。

四. 我的观点

擅自在公园水面设置游船不仅违法，而且存在严重的安全隐患和环境破坏风险。我建议任何单位和个人在公园水面设置游船前，务必了解并遵守当地的相关管理规定和程序，确保合法合规经营。

如有进一步需要，您可以继续咨询我。