商家私自退回快递且消费者不知情，此行为违法。针对这一问题，我们可以从以下几个方面进行分析：

1. 商家行为的性质：

   • 商家在消费者不知情的情况下私自退回快递，这实际上是对消费者物权的侵害。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，物权是权利人依法对特定的物享有直接支配和排他的权利。商家未经消费者同意，擅自退回快递，侵犯了消费者对快递物品的物权。

2. 消费者的权利：

   • 作为消费者，对于购买的商品或快递物品享有知情权、选择权、公平交易权等。商家私自退回快递，剥夺了消费者的这些基本权利，特别是知情权，即消费者有权知悉其购买商品或快递物品的处理情况。

3. 法律后果：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第二百三十八条，侵害物权，造成权利人损害的，权利人可以依法请求损害赔偿，也可以依法请求承担其他民事责任。因此，商家私自退回快递且消费者不知情的行为，消费者有权要求商家承担相应的法律责任，包括但不限于损害赔偿。

综上所述，商家私自退回快递且消费者不知情的行为是违法的。消费者在此情况下可以依法维护自己的权益，要求商家承担相应的法律责任。如有进一步需要，您可以继续咨询我。