自助餐小票丢失，商家不退押金的行为可能构成违约。下面我来详细分析这一问题：

一. 押金退还的法律性质

1. 押金定义：押金通常是在合同履行过程中，为了确保合同的顺利履行，由一方当事人交付给另一方当事人的一定数额的金钱。在自助餐的情境中，押金通常是为了确保顾客不浪费食物或损坏餐具等而设立的。
2. 退还义务：当顾客履行了合同义务（如未浪费食物、未损坏餐具等），且合同关系终止（如用餐结束）时，商家应当退还押金。这是基于合同法的诚实信用原则，也是商家应尽的合同义务。

二. 小票丢失与押金退还的关系

1. 小票的作用：小票通常是顾客用餐后结算的凭证，也是证明顾客已经支付押金并履行了合同义务的证据。
2. 小票丢失的影响：虽然小票丢失，但如果商家有其他方式能够证明顾客已经支付押金并履行了合同义务（如监控录像、电子支付记录等），那么商家仍然应当退还押金。商家不能仅凭小票丢失就拒绝退还押金，这违反了合同法的诚实信用原则。

三. 法律依据

1. 《中华人民共和国合同法》第六十条：当事人应当按照约定全面履行自己的义务。当事人应当遵循诚实信用原则，根据合同的性质、目的和交易习惯履行通知、协助、保密等义务。
2. 《中华人民共和国消费者权益保护法》第十六条：经营者向消费者提供商品或者服务，应当恪守社会公德，诚信经营，保障消费者的合法权益；不得设定不公平、不合理的交易条件，不得强制交易。

四. 结论与建议

结论：自助餐小票丢失，并不意味着商家可以拒绝退还押金。商家应当根据实际情况，采取合理措施核实顾客是否已经履行了合同义务，并据此决定是否退还押金。

建议：如果您遇到了商家因小票丢失而拒绝退还押金的情况，您可以先与商家沟通，要求商家提供其他证明您已经履行合同义务的证据。如果商家仍然拒绝退还押金，您可以向消费者协会或市场监管部门投诉，维护自己的合法权益。如有进一步需要，您可以继续咨询我。