投放臭味剂是否违法，需根据具体的投放情形、目的、场所及后果来综合判断。以下是对此问题的全面分析：
结论前置
投放臭味剂在合法合规的范围内使用通常不违法，但若危害公共安全、侵犯他人权益或违反相关规定，则可能构成违法行为。
一般不违法的情况
- 合理使用：在自家室内或特定生产经营活动中，按照操作规程和环保要求，合理使用臭味剂，且未对他人正常生活、公共安全等造成不良影响，通常不违法。例如，为防止害虫进入，在自家合理投放臭味剂，或者在某些工业生产过程中，使用臭味剂检测管道泄漏，并采取必要防护和安全措施，均不属于违法行为。
可能违法的情况
危害公共安全：
- 在公共场所如商场、学校、医院、公交车等人员密集场所投放臭味剂，可能引起公众恐慌，扰乱社会秩序，危害公共安全。此行为可能触犯《中华人民共和国刑法》的相关规定，构成以危险方法危害公共安全罪。
- 若知道特定场所内有老人、儿童、孕妇、患有呼吸道疾病等敏感人群，投放臭味剂可能严重危害其身体健康，也可能涉及违法犯罪。
侵犯他人权益：
- 未经许可，在他人的住宅、办公室等私人场所投放臭味剂，干扰他人正常生活、工作，侵犯居住安宁权等合法权益，可能构成非法侵入住宅罪或违反《中华人民共和国治安管理处罚法》。
- 为报复、骚扰特定个人或群体而投放臭味剂，给他人带来困扰，可能受到治安管理处罚。
违反相关规定：
- 在供暖系统等特定行业中，私自投放臭味剂可能违反行业管理规定，影响系统正常运行。例如，燃气公司必须遵守国家关于燃气安全使用的法律法规，按规定添加臭味剂，并定期检测。
- 使用臭味剂还需遵守环境保护法规，确保不对环境造成污染。违反环境保护法规的投放行为，也可能构成违法行为。
总结与建议
投放臭味剂时，必须严格遵守相关法律法规、行业标准和环保要求，确保公共安全、环境保护以及特定行业的合规性。在使用前，应充分了解相关法律规定，避免触碰法律红线。同时，对于可能涉及的特殊人群和场所，应特别谨慎，以免引发不必要的法律纠纷和社会问题。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。