砍伐公益林40年柞木是违法的，可能会面临三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。具体量刑需根据案件的具体情况和犯罪嫌疑人的悔罪表现等因素综合考虑。

分析说明：

1. 法律条文依据：

   • 根据《中华人民共和国刑法（2023修正）》第三百四十五条第一款，盗伐森林或者其他林木，若数量巨大，将处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

2. 司法解释与量刑标准：

   • 依据相关司法解释，如《最高人民法院关于审理破坏森林资源刑事案件具体应用法律若干问题的解释》，明确了盗伐林木的“数量巨大”的具体标准，通常起点为二十至五十立方米或者幼树一千至二千株。因此，砍伐40年柞木，如果数量达到或超过这一标准，即属于“数量巨大”的情形。

3. 量刑考虑因素：

   • 在实际司法实践中，法院会综合考虑多种因素来决定最终的量刑，包括犯罪嫌疑人的自首情节、立功表现、是否积极退赃退赔以及弥补生态损失等悔罪行为。

法律建议：

• 如果你或你身边的人面临此类问题，建议积极配合调查，并咨询专业律师以了解具体的法律后果和可能的辩护策略。
• 在面对指控时，保持冷静，如实陈述事实，并尽可能提供有利于自己的证据材料。
• 如有自首、立功等悔罪表现，应及时向司法机关说明，以争取从轻或减轻处罚。

我是吴勇波律师，专注于刑事辩护领域。如果你有任何关于刑事法律的问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。