针对您提出的问题“1978年单位交20年什么时候退休”，首先我们需要明确的是，退休时间并不是由单位交纳社保的年份直接决定的，而是依据国家关于退休年龄的相关规定来确定。

根据1978年颁发的《关于工人退休、退职的暂行办法》（国发1978年104号文件），全民所有制企业、事业单位和党政机关、群众团体的工人的退休年龄和条件有明确的规定。具体来说：

1. 男年满六十周岁，女年满五十周岁，并且连续工龄满十年的，应该退休。
2. 从事井下、高空、高温、特别繁重体力劳动或者其他有害身体健康的工作，男年满五十五周岁、女年满四十五周岁，连续工龄满十年的，也应该退休。这一规定同样适用于工作条件与工人相同的基层干部。
3. 男年满五十周岁，女年满四十五周岁，连续工龄满十年，由医院证明，并经劳动鉴定委员会确认，完全丧失劳动能力的，同样可以退休。
4. 因工致残，由医院证明，并经劳动鉴定委员会确认，完全丧失劳动能力的，也可以退休。

因此，对于“1978年单位交20年”这一表述，它并不直接决定退休时间。重要的是要参考上述的退休年龄和条件，以及个人的具体情况（如性别、工龄、是否从事特殊工种、健康状况等）来确定。

如果您想了解更加具体的退休时间，建议您根据自己的实际情况，对照上述规定进行计算。如果您还有其他的疑问或需要进一步的帮助，请随时告诉我。