投标价低于成本价并不一定必须无效。这个问题涉及多个层面的法律和实际操作考量。
首先，从法律层面来看，《招标投标法实施条例》第五十一条确实提到了投标报价低于成本可以作为否决投标的情形之一。然而，在实际操作中，判断投标价是否低于成本并非易事。因为“成本”这一概念涉及广泛，包括直接成本和间接成本，且不同企业的成本控制和管理能力存在差异，导致成本计算具有复杂性。
成本计算的复杂性：由于成本计算的复杂性，评标委员会在有限的时间内难以准确判断投标报价是否低于投标人的个别成本。因此，新出台的《政府采购货物和服务招标投标管理办法》已经删除了评审委员会对供应商报价是否低于成本价的直接认定，而是改为在投标报价明显低于其他通过符合性审查投标人的报价时，要求投标人提供书面说明和必要的相关证明材料来证明其报价的合理性。
法律条款的演变：值得注意的是，修改后的《反不正当竞争法》和正在修改的《招标投标法》修订草案也均删除了“低于成本”的有关条款。这反映了法律对于这一问题的审慎态度，即不宜简单地将低于成本价的投标视为无效。
实际操作中的考量：在实际招投标过程中，如果投标人能够提供合理的解释和证明材料，证明其报价虽然低于市场平均水平，但仍然能够覆盖其成本并保证项目的质量和诚信履约，那么其投标就不应被视为无效。反之，如果投标人无法提供充分的证据来支持其低报价的合理性，或者其报价明显低于市场平均水平且无法合理解释，那么评标委员会可以依据相关法规将其投标作为无效投标处理。
综上所述，投标价低于成本价并不一定必须无效。在处理这类问题时，需要综合考虑法律条款、成本计算的复杂性以及实际操作中的具体情况。如果你在实际招投标过程中遇到类似问题，建议咨询专业律师或相关机构以获取更具体的法律意见和指导。