当租赁到期房东拖延返还押金时，你可以按照以下步骤来维护自己的权益：

一、明确结论

租赁到期，房东拖延返还押金是不合法的。你有权要求房东按照合同约定及时退还押金。

二、详细分析

1. 检查租赁合同：

   • 首先，仔细查阅租赁合同，确认押金的具体金额、退还条件以及退还时间。
   • 如果合同中明确规定了押金应在租赁到期后的一定时间内退还，而房东未履行，则你有了要求房东退还押金的明确依据。

2. 尝试友好协商：

   • 与房东进行友好沟通，说明自己已经按照合同约定履行了所有义务，并要求房东按照约定退还押金。
   • 在沟通过程中，保持冷静和理性，并保留好与房东的聊天记录、通话录音等证据，以备后续可能需要。

3. 发送书面通知：

   • 如果口头协商无果，向房东发送一份正式的书面通知，明确要求房东在一定期限内退还押金，并告知其不退还押金可能面临的法律后果。
   • 书面通知可以通过挂号信或特快专递的方式寄送，确保房东能够收到，并保留好寄送凭证作为证据。

4. 寻求第三方调解：

   • 若房东仍然拒绝退还押金，可以考虑寻求第三方调解机构的帮助，如当地的居委会、街道办事处或房地产中介协会等。
   • 这些机构通常具有一定的调解经验和资源，能够更有效地促使房东退还押金。

5. 法律途径维权：

   • 如果上述步骤都无法解决问题，最后一步是通过法律途径来维护自己的权益。
   • 根据租赁合同中的约定，如果存在仲裁条款，可以向约定的仲裁机构申请仲裁；如果没有仲裁条款，则可以直接向房屋所在地的人民法院提起诉讼。
   • 在仲裁或诉讼过程中，需要准备充分的证据来支持自己的诉求，包括但不限于租赁合同、押金支付凭证、与房东的沟通记录等。

6. 押金退还的法律规定：

   • 根据相关法律法规，如果租赁合同没有明确押金的性质或规则，则押金应被视为租赁预付款处理，无论如何都要返还给租客。
   • 房东应在租赁关系消除且租客迁空、点清并付清所有应付费用后的当天，将租房押金全额无息退还租客。

三、行动建议

• 在整个过程中，务必保持冷静和理性，避免情绪化的冲突。
• 保留好所有与房东的沟通记录、租赁合同、押金支付凭证等证据，以备后续可能需要。
• 如果需要法律帮助或咨询，可以直接向我提问，我会为你提供专业的法律建议和支持。

综上所述，当遇到租赁到期房东拖延返还押金的情况时，你应首先明确合同约定，然后尝试友好协商、发送书面通知、寻求第三方调解，并在必要时通过法律途径来维护自己的权益。