国家秘密是指关系国家安全和利益，依照法定程序确定，在一定时间内只限一定范围的人员知悉的事项。

1. 国家秘密的实质要素：关系国家安全和利益。这是国家秘密的本质属性，也是国家秘密区别于其他秘密的关键所在。国家秘密涉及的事项必须对国家的安全、政治、经济、军事、外交等方面具有重要影响，一旦泄露，可能会对国家造成损害。

2. 国家秘密的程序要素：依照法定程序确定。确定国家秘密是一项法定行为，必须严格依照保密法律法规规定的定密权限、依据、方法和步骤进行。这包括确定国家秘密的密级、保密期限、知悉范围，并作出国家秘密标志，确保权限法定、依据法定、内容法定、标志法定。

3. 国家秘密的时空要素：在一定时间内只限一定范围的人员知悉。国家秘密不是永久性的，而是有一个从产生到解除的过程。同时，国家秘密应当限定在一个可控的范围内，只有特定的人员才能知悉。机关、单位在确定国家秘密密级的同时，应当确定其知悉范围，并采取严格保密措施，防止信息泄露。

综上所述，国家秘密是关系国家安全和利益的重要事项，必须依照法定程序确定，并在一定时间内只限一定范围的人员知悉。保守国家秘密是每个公民的义务，也是维护国家安全和社会稳定的重要保障。如果您有任何关于国家秘密的疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。