在要求支付孩子抚养费的案件中，原告的确定需根据子女的年龄和独立生活能力来决定，具体可以分为以下两种情况：
子女为原告：
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第一千零八十五条，离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。子女作为被抚养人，依法享有抚养费请求权。当需要通过诉讼方式索要抚养费时，子女应作为原告。
- 现实意义：抚养费直接关乎子女的切身利益，包括生活、教育、医疗等费用。以子女作为原告起诉，能更直接、有效地维护其在成长过程中的合法权益，确保其获得必要的经济支持。
法定代理人代为诉讼：
- 适用情形：若子女是未成年人或无民事行为能力、限制民事行为能力人，无法独立进行诉讼活动，则需由其法定代理人（通常是直接抚养子女的一方父母）代为诉讼。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民事诉讼法》第六十条，无诉讼行为能力人由他的监护人作为法定代理人代为诉讼。同时，《中华人民共和国民法典》第三十四条也规定，监护人有权代为保护被监护人的合法权益。
- 法定代理人的职责：法定代理人在诉讼中代表子女行使诉讼权利、履行诉讼义务，如提交起诉状、参加庭审、举证质证等，以切实维护子女的合法权益。
在司法实践中，人民法院会根据具体案情来确定抚养费纠纷的原告主体：
- 若离婚协议未约定抚养费或一方放弃对方承担抚养费的，通常要求以子女的名义起诉。
- 若离婚协议已约定抚养费但对方不履行，直接抚养子女的一方也可以以自己的名义起诉对方，要求支付抚养费。这是因为直接抚养方实际承担了额外的抚养责任，有权向对方追偿。不过，这种情况下，虽然直接抚养方作为名义上的原告，但诉讼的核心目的仍然是维护子女的合法权益。
无论原告是子女本人还是其法定代理人，提起诉讼时均需满足《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十二条关于起诉的条件：
- 原告与本案有直接利害关系；
- 有明确的被告；
- 有具体的诉讼请求和事实理由；
- 属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。
建议：
- 在准备起诉前，建议收集好相关证据，如离婚协议、抚养费支付记录、子女的生活费用支出凭证等，以证明对方未履行抚养费支付义务。
- 如果对诉讼程序或法律条款有疑问，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议和指导。
总之，在要求支付孩子抚养费的案件中，原告的确定需综合考虑子女的年龄、行为能力以及具体案情。但无论如何，诉讼的核心目的始终是确保子女的合法权益得到切实保障。