个体工商户在提起诉讼时，关于是以个人名义还是单位（即字号）名义起诉的问题，这主要取决于个体工商户是否拥有依法登记的字号以及具体案件的情况。以下是对此问题的详细解答：
一、个体工商户的法律地位
个体工商户在法律上被视为公民的特殊形式，具有民事权利能力和民事行为能力。它们是以自然人或家庭为单位，在法律允许范围内经核准登记从事工商经营活动的经济实体。虽然个体工商户一般不具备法人资格，但它们在法律纠纷中具有提起诉讼的资格。
二、起诉名义的确定
无字号的个体工商户：
- 对于未登记字号或没有字号的个体工商户，在起诉时应直接以营业执照上登记的经营者为原告，即以其个人名义进行起诉。
有字号的个体工商户：
- 若个体工商户拥有依法登记的字号，则在起诉时原则上应以该字号为当事人。这是因为在法律上，字号是个体工商户的法定名称，用于区分不同的市场主体，并承担相应的法律责任。
- 同时，为确保诉讼的明确性，应在相关法律文书中注明该字号经营者的基本信息，包括姓名、身份证号码等。
- 然而，在某些特定情况下，如涉及个人权益且与个体工商户经营关联不大的纠纷中，经营者仍可选择以个人名义起诉。
三、起诉需满足的条件
无论是个体工商户以个人名义还是以字号名义起诉，都需要满足以下基本条件：
- 原告必须与本案有直接利害关系。
- 必须明确指出被告。
- 应提出具体的诉讼请求和事实理由。
- 案件必须属于人民法院受理民事诉讼的范围，并且受诉人民法院具有管辖权。
四、实际操作中的注意事项
- 在起诉时，应提供个体工商户的营业执照复印件、经营者身份证明等相关材料，以证明其诉讼主体资格。
- 如果个体工商户的财产不足以清偿债务，法院可能会追究其经营者的个人财产或家庭财产（在无法区分个人经营还是家庭经营的情况下）。
五、建议
- 个体工商户在决定起诉前，应仔细评估案件情况，确定是以个人名义还是以字号名义起诉更为合适。
- 如果对法律程序不熟悉或存在疑问，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议和指导。
综上所述，个体工商户在提起诉讼时，应根据自身实际情况和案件特点合理选择起诉名义，并确保满足诉讼的基本条件和程序要求。通过正确的法律途径维护自身合法权益是每一个个体工商户应有的权利和责任。