追诉期20年，简单来说，就是对于某些严重犯罪，法律规定的从犯罪发生之日起20年内，司法机关有权对犯罪嫌疑人进行起诉和审判；超过这个期限，除非有特定情况，否则通常不能再进行刑事追诉。这一规定主要基于以下几个方面的考虑：
法律依据与追诉时效规定：
- 根据我国《刑法》第八十七条的规定，犯罪经过特定期限后将不再追诉。对于法定最高刑为无期徒刑、死刑的犯罪，这一期限为20年。这一规定体现了法律对犯罪追诉时效的限制，旨在确保司法活动的及时性和有效性。
维护社会秩序的稳定性：
- 长时间未受追究的犯罪行为，其相关的社会关系已逐渐稳定。突然进行追诉可能会对这种稳定状态造成冲击，影响社会的正常运转。例如，犯罪人可能已在当地建立了稳定的生活和工作关系，突然因多年前的犯罪被追诉，不仅对其个人，也对其家庭和社区带来极大影响。
证据的可靠性与证明难度：
- 随着时间的流逝，证据可能灭失或变得不可靠，证人可能难以寻找或记忆模糊。在长达20年的时间跨度内，收集足够且可靠的证据来准确还原犯罪事实和认定犯罪行为变得极为困难。缺乏确实充分的证据，司法机关难以公正、准确地定罪量刑，从而无法保障司法审判的质量和公正性。
刑罚目的的考量：
- 刑罚具有惩罚和预防犯罪的双重目的。如果犯罪人在20年内没有再实施新的犯罪，表明其人身危险性已降低，再犯可能性减小，这在一定程度上实现了预防犯罪的目的。从人道主义角度出发，对于已经改过自新并融入社会的犯罪人，没有必要再进行追诉。
特殊情况下的追诉：
- 尽管一般情况下追诉期过了20年就不再追究，但我国法律也保留了特殊处理机制。对于某些极其严重、影响恶劣的犯罪行为，如果20年后仍认为必须追诉，可以报请最高人民检察院核准。这一规定确保了法律的正义在特殊情况下仍能得到伸张，同时维护了社会秩序的稳定和司法的公正性。
举例说明：
假设某人在20年前犯下了一起严重的故意杀人罪，但由于当时证据不足或未被发现，一直未被追究刑事责任。20年后，随着证据的重新发现或技术的进步，司法机关认为有必要对该犯罪进行追诉。此时，就需要报请最高人民检察院核准，如果获得核准，就可以对该犯罪人进行起诉和审判。
法律建议：
- 对于犯罪嫌疑人而言，如果涉嫌的犯罪可能面临无期徒刑或死刑的处罚，且已经过去多年，应咨询专业律师了解自己的法律风险和可能的法律后果。
- 对于被害人或其家属而言，如果认为犯罪嫌疑人应受到刑事追诉，但已超过追诉期限，可以了解是否存在特殊核准追诉的可能性，并咨询专业律师寻求法律帮助。
可能法律后果：
- 如果超过追诉期限且未经最高人民检察院核准，司法机关将不能再行追诉，犯罪嫌疑人将不再面临刑事追诉的风险。
- 如果存在特殊核准追诉的情况，且获得最高人民检察院的核准，犯罪嫌疑人将可能面临刑事追诉和相应的刑罚。
总之，追诉期20年的规定是法律在平衡社会秩序稳定、证据可靠性、刑罚目的以及司法资源合理利用等多方面因素后作出的决策。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。