开发票避税是否违法，关键在于是否涉及虚开发票行为。如果企业或个人在真实交易的基础上，按照税法规定开具和使用发票，以此进行合理的税务筹划，那么这种行为是合法的。然而，若通过虚开发票的方式来避税，则是严重的违法行为。
虚开发票的定义与常见情形：
根据《中华人民共和国发票管理办法》，虚开发票指的是任何单位和个人为他人、为自己开具与实际经营业务情况不符的发票，或让他人为自己开具、介绍他人开具此类发票的行为。这包括为他人虚开、为自己虚开、让他人为自己虚开以及介绍他人虚开等多种情形。例如，无真实交易情况下为对方开具发票，或通过虚构业务自行开具发票以增加成本、减少利润等，都属于虚开发票的范畴。
虚开发票的法律后果：
虚开发票的法律后果十分严重，不仅可能面临行政责任，还可能涉及刑事责任。行政责任方面，税务机关会没收违法所得，并根据虚开金额处以不同额度的罚款。对于多次违规或情节严重的单位和个人，税务机关还可能收缴发票或停止发售发票。刑事责任方面，虚开增值税专用发票等特定发票，税款数额达到一定标准，将构成犯罪，面临有期徒刑、拘役及罚金等刑罚。此外，虚开发票罪也是一项独立的罪名，虚开发票数量或金额达到规定标准，或五年内因虚开受过行政处罚再次虚开的，都将构成犯罪。
合法避税与虚开发票的界限：
合法避税与虚开发票的关键区别在于是否基于真实交易。合法避税是在遵守税法规定的前提下，通过合理的税务筹划来降低税负。例如，利用税收优惠政策、合理安排企业架构等方式来减少税收支出。而虚开发票则是通过虚构交易或篡改交易信息来逃避税收，这种行为严重损害了国家税收利益，也破坏了市场公平竞争环境。
应对建议：
为了避免虚开发票的风险，企业和个人应采取以下措施：
总结：
开发票避税是否违法，关键在于是否涉及虚开发票行为。企业应严格遵守税法规定，确保税务合规，以避免可能面临的行政和刑事责任。通过合法途径降低税负和提高经济效益，才是企业可持续发展的正确选择。