结论：在遵守相关法律法规、合同约定，并确保不影响工作质量和公司利益的前提下，一个员工理论上是可以同时在两个单位上班的。但实际操作中需谨慎考虑多方面因素，以避免潜在的法律风险和职业困扰。以下是对此问题的详细分析：
一、法律层面
《劳动合同法》未明确禁止双重劳动关系：
- 我国现行劳动法律法规并未明文禁止劳动者同时与两个或多个用人单位建立劳动关系。这意味着，从法律条文本身来看，双重劳动关系并非绝对违法。
特殊情形下的限制：
- 若劳动者与其中一家单位存在全日制用工关系，且该单位规章制度或劳动合同中明确禁止兼职，则劳动者需遵守此规定。例如，某些公司可能规定员工不得在其他公司兼职，以避免利益冲突或影响工作效率。
- 对于涉及商业秘密或知识产权的岗位，若劳动者与单位签订了保密协议或竞业限制协议，则需严格遵守相关约定，不得从事可能损害原单位利益的行为。
非全日制用工的例外：
- 对于从事非全日制工作的劳动者，《劳动合同法》第六十九条规定，可以与一个或一个以上用人单位订立劳动合同，但后订立的合同不得影响先订立合同的履行。这意味着，非全日制员工在不影响主业的前提下，可以兼职其他工作。
二、合同层面
劳动合同约定：
- 劳动者在与每家公司签订劳动合同时，应仔细审查合同条款，特别是关于是否允许在其他单位工作的约定。若合同中有此类禁止性条款，员工需遵守，否则可能构成违约并承担相应责任。
其他相关协议：
- 除劳动合同外，员工与公司可能还签订了保密协议、竞业限制协议等。这些协议可能对员工在其他公司的工作行为作出限制，员工应严格遵守以避免违约。例如，若员工与原公司签订了竞业限制协议，在离职后一定期限内不得在与原公司有竞争关系的单位工作。
三、实际操作层面
时间与精力分配：
- 同时在两家公司上班要求劳动者具备足够的时间和精力来履行两家公司的工作职责。劳动者需合理规划时间，确保工作质量不受影响，避免因精力分散导致工作效率下降或损害公司利益。例如，可以制定详细的工作计划，确保两家公司的工作任务都能按时完成。
避免利益冲突：
- 劳动者在选择同时在两家公司工作时，应确保两家公司之间不存在直接的竞争关系或利益冲突。否则，可能因泄露商业机密、违反竞业限制等原因而引发法律纠纷。例如，若员工在A公司担任销售，同时在B公司担任与A公司有竞争关系的产品的销售，就可能构成利益冲突。
信息披露与沟通：
- 从职业道德和诚信的角度出发，建议劳动者向两家公司如实披露自己同时在两家单位工作的情况。这有助于建立信任关系，避免因隐瞒信息而引发的信任危机和法律纠纷。例如，可以主动向两家公司说明自己的兼职情况，并协商工作安排。
四、潜在风险与后果
合同解除风险：
- 若劳动者违反劳动合同或单位规章制度中的兼职禁令，单位有权解除劳动合同并要求赔偿损失。例如，若员工因兼职导致主业工作任务无法完成，公司可以依据劳动合同解除与员工的劳动关系。
法律责任承担：
- 若因双重劳动关系导致商业秘密泄露或给原单位造成经济损失，劳动者需承担相应的法律责任。例如，若员工在兼职过程中泄露了原公司的商业秘密，原公司可以要求员工承担赔偿责任。
社保缴纳问题：
- 双重劳动关系可能导致社保缴纳混乱，影响劳动者的权益保障。因此，劳动者应确保在每个单位都依法缴纳社保费用。例如，可以与两家公司协商确定社保的缴纳方式，确保自己的社保权益不受影响。
总结与建议：
一个员工在两家公司同时上班并非绝对不可行，但需综合考虑法律规定、合同约定以及实际工作安排等多方面因素。在做出决定前，劳动者应充分了解相关法律法规和公司规定，确保自己的行为合法合规。同时，建议劳动者在兼职前与两家公司进行充分沟通，了解其对兼职的态度和要求，并在必要时获得书面同意。若遇到法律问题或纠纷，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。