调解与判决在法律程序中并没有严格的先后之分，它们都是解决合同纠纷等民事争议的方式，但各自具有不同的特点和适用场景。以下是对这一问题的详细分析：

调解的特点与适用

1. 自愿性：调解是基于双方当事人的自愿原则进行的。如果双方愿意通过调解解决纠纷，可以随时向法院或相关调解机构提出申请。
2. 灵活性：调解过程相对灵活，双方可以在调解人的协助下，就争议事项进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
3. 效率性：如果调解成功，双方可以迅速达成调解协议，并结束纠纷，无需进入漫长的诉讼程序。

判决的特点与适用

1. 强制性：判决是法院根据法律规定和案件事实，对纠纷作出的具有法律效力的裁决。一旦判决生效，双方必须履行判决内容。
2. 权威性：判决由法院作出，具有高度的权威性和公信力。在判决生效后，如果一方不履行判决，另一方可以申请法院强制执行。
3. 程序性：判决需要经过严格的诉讼程序，包括起诉、受理、审理、判决等阶段，相对调解而言，程序更为复杂和耗时。

调解与判决的关系

1. 并行不悖：在合同纠纷等民事争议中，调解和判决并不是相互排斥的。双方可以在诉讼过程中随时选择调解，如果调解不成，再由法院进行判决。
2. 相互补充：调解和判决在解决纠纷中各有优势。调解更注重双方当事人的自愿和协商，有助于维护双方的关系；而判决则更注重法律的权威性和公正性，有助于维护社会秩序和公共利益。
3. 选择权在当事人：根据《中华人民共和国民事诉讼法》等相关法律规定，当事人有权选择通过调解或诉讼来解决纠纷。如果双方愿意调解，可以随时向法院提出申请；如果一方不同意调解或调解不成，法院将依法进行判决。

实际操作中的建议

1. 优先考虑调解：在合同纠纷等民事争议中，如果双方关系尚可，且争议事项不是特别复杂或严重，建议优先考虑通过调解解决纠纷。这有助于节省时间和成本，同时维护双方的关系。
2. 做好诉讼准备：如果调解不成或一方不同意调解，双方应做好诉讼准备，包括收集证据、准备法律文书等。在诉讼过程中，也可以随时提出调解申请，以寻求更快捷、更经济的解决方案。

总结来说，调解与判决在法律程序中并没有严格的先后之分。双方可以根据具体情况和需求，选择通过调解或诉讼来解决纠纷。如果有任何合同纠纷方面的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。