结论前置：房东自己装电表赚中间钱的行为是否合法，需根据具体情况判断，若房东通过私装电表虚增用电量或篡改电表数据，以此多收电费，则属于违法行为；若房东安装独立电表仅用于计量租客实际用电量，且电费计价方式合理透明，则一般不违法。以下从不同角度详细分析：

一、违法行为的具体情形及法律后果

1. 虚增用电量或篡改电表数据

   • 法律定性：房东若通过私装电表、调整电表参数或直接篡改读数等方式，虚增租客用电量，以此多收电费，属于“以非法占有为目的，通过虚构事实或隐瞒真相的方法骗取他人财物”的行为，可能构成《刑法》中的诈骗罪。
   • 法律后果：若诈骗金额达到当地刑事立案标准（如3000元至1万元以上），房东可能面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役或罚金；若金额未达刑事标准，租客可依据《民法典》要求房东返还多收电费，并可能主张赔偿损失。

2. 未经供电企业许可私装电表

   • 法律定性：根据《电力供应与使用条例》，用户需经供电企业许可并由其安装、校验电表，私装电表可能违反《电力法》中“禁止任何单位和个人在电费中加收其他费用”的规定。
   • 法律后果：供电企业可责令房东改正，并可能处以罚款；租客可向当地电力监管部门投诉，要求查处房东的违法行为。

二、合法行为的边界及注意事项

1. 安装独立电表用于计量实际用电量

   • 合法条件：房东若为明确租客用电量、避免纠纷，经供电企业许可后安装独立电表，且电费计价方式与供电企业一致（如按国家规定的电价标准收费），则属于合法行为。
   • 注意事项：房东需确保电表质量合格、安装规范，并定期接受供电企业校验；租客有权要求查看电表读数及电费计算明细。

2. 电费计价方式需合理透明

   • 合法要求：即使房东安装独立电表，若电费计价方式不合理（如高于国家规定电价、收取“电表损耗费”等额外费用），仍可能违反《电力法》中“禁止在电费中加收其他费用”的规定。
   • 建议操作：房东应与租客在租赁合同中明确电费计价方式（如按国家电价标准、分摊公共区域电费等），并保留电费缴费凭证供租客核对。

三、租客的维权途径

1. 与房东协商：租客可首先与房东沟通，要求查看电表读数及电费计算明细，若发现多收电费或电表异常，可要求房东退还多收费用并改正。
2. 向供电企业投诉：租客可向当地供电企业反映房东私装电表或乱收费问题，供电企业将介入调查并处理。
3. 通过法律途径解决：若房东拒绝改正或租客遭受较大损失，租客可向法院起诉房东，要求返还多收电费、赔偿损失，并可能主张房东承担违约责任（如租赁合同中有相关约定）。

总结与建议：房东安装电表需严格遵守法律法规，不得通过私装电表或篡改数据赚取中间钱；租客在租房时应仔细检查电表安装情况，并在合同中明确电费计价方式，以避免纠纷。若遇到房东违法行为，租客应积极维权，保护自身合法权益。如有具体法律问题，可直接向我咨询。