顶楼安装光伏发电是否违法，需根据具体情况判断，在符合一系列法律法规和政策要求的前提下是合法的。以下从多个角度为您详细分析：
一、合法性依据与条件
法律依据：
- 根据《中华人民共和国电力法》的相关规定，国家鼓励和支持利用太阳能等可再生能源进行电源建设，这为顶楼安装光伏发电提供了法律支持。
需满足的具体条件：
- 建筑物及设施的合法性：确保顶楼所在的建筑物是经过合法审批和建设的，且业主对顶楼拥有合法的使用权益，如在购房合同中有明确约定。对于小区公共区域，需获得业主大会或业主委员会的同意，并通过合法程序签订协议。
- 政府相关部门的审批：向当地发改部门、能源管理部门等进行备案，提交项目建设方案、设备选型说明、安装位置图等材料。根据地方要求，可能还需办理建设许可证等手续。
- 安全规定：安装需符合城乡规划要求，不影响建筑物整体外观和周边环境。同时，要满足结构安全和电气安全标准，防止漏水、坍塌、漏电、短路等安全隐患。
二、可能不合法的情况
未经授权使用顶楼：
- 私自占用公共区域或特定单位机构的顶楼安装光伏，侵犯其他业主或单位的权益，属于违法行为。
不符合安全与环保标准：
- 安装的光伏设备存在质量问题或安全隐患，如固定不牢、电气系统不合格等。
- 光伏设备运行过程中产生环境污染，如超出规定标准的电磁辐射。
未办理必要审批手续：
- 未按照当地规定进行备案或申请审批，即使安装行为本身无其他问题，也可能被认定为违法建设。
三、实际操作中的注意事项
与相关居民沟通：
- 在安装前，应与相关居民充分沟通，征得他们的意见和同意，以避免后续纠纷。特别是对于小区公共区域的顶楼，更需获得业主大会或业主委员会的同意。
选择正规安装公司：
- 确保安装质量和后续维护服务，选择有资质、信誉良好的光伏安装公司。正规公司通常具备专业的安装团队和完善的售后服务体系，能够降低安装风险。
定期检查与维护：
- 定期检查和维护光伏发电设施，确保其正常运行和安全性。这包括检查光伏组件的固定情况、电气系统的连接情况等，及时发现并处理潜在的安全隐患。
遵守安装规范：
- 安装光伏组件时，要确保其与屋面的垂直高度和最高安装高度符合规定，避免支架过界或遮挡他人阳光。同时，要遵守当地关于光伏发电设施安装的其他规范要求。
四、特殊情况的考量
- 在某些特定区域，可能因城市规划和管理的需要，对顶楼光伏的安装有所限制。例如，城市主干道两侧、历史文化街区等区域可能对建筑外观有严格要求，此时需特别关注并遵守当地的具体规定。
- 对于居民家庭建设的分布式光伏发电设施，若存在超高、超大或涉及违规情形，执法部门应综合考虑是否可通过整改保留使用，而非简单认定为无法采取改正措施的违法建设并予以整体拆除。
总结与建议：
顶楼安装光伏发电在符合法律法规和政策要求的前提下是合法的。业主在安装前应仔细了解并遵守相关规定，确保安装行为的合法性和安全性。同时，对于特定区域的特殊规定和特殊情况的处理方式也应给予足够重视，以避免不必要的法律风险和经济损失。如果您在安装过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。