结论：民房合同由他人代签且未按手印，其效力需根据具体情况判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

一、代签行为的法律效力

1. 有代理权的情况：

   • 如果代签人获得了房屋所有权人的明确授权，即具有合法的代理权，那么代签行为是有效的。此时，合同对房屋所有权人具有法律约束力，即使未按手印，也不影响合同的效力。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第一百六十一条：“民事主体可以通过代理人实施民事法律行为。依照法律规定、当事人约定或者民事法律行为的性质，应当由本人亲自实施的民事法律行为，不得代理。”在房屋买卖等民事法律行为中，若法律未规定必须由本人亲自实施，且当事人未约定不得代理，则代签行为有效。

2. 无代理权的情况：

   • 如果代签人未获得房屋所有权人的授权，即无权代理，那么代签行为原则上对房屋所有权人不产生法律效力。此时，合同处于效力待定状态，需要房屋所有权人进行追认才能生效。
   • 特殊情形：如果相对人（即合同另一方）有理由相信代签人有代理权（如表见代理），那么合同可能对房屋所有权人产生法律效力。表见代理是指行为人虽无代理权，但因被代理人的行为造成了足以使善意相对人相信其有代理权的表象，而与善意相对人进行的、由本人承担法律后果的代理行为。

二、手印的法律意义

1. 手印并非合同生效的必要条件：

   • 在合同签订过程中，手印通常被视为一种确认方式，用于增强合同的真实性和可信度。然而，手印并非合同生效的必要条件。合同生效的关键在于双方当事人的意思表示是否真实、一致，以及是否符合法律规定的生效要件。

2. 未按手印不影响合同效力：

   • 如果合同已经由双方当事人签字（或盖章），且意思表示真实、一致，那么即使未按手印，也不影响合同的效力。当然，如果合同中明确约定了必须按手印才能生效，那么未按手印可能导致合同不生效。但这种情况较为少见，且需要合同中有明确的约定。

三、综合建议

1. 核实代签人的代理权：

   • 如果您是房屋所有权人，且发现合同被他人代签，应首先核实代签人是否获得了您的授权。如果未获得授权，您可以选择追认合同或拒绝追认合同。

2. 审查合同内容：

   • 无论合同是否由他人代签，您都应仔细审查合同内容，确保合同条款符合您的意愿和利益。如果发现合同条款存在疑问或不利条款，应及时与对方协商修改或解除合同。

3. 寻求法律帮助：

   • 如果您对合同的效力或合同内容存在争议，建议寻求专业律师的帮助。律师可以根据您的具体情况和法律规定，为您提供专业的法律意见和解决方案。

举例说明：假设甲是房屋所有权人，乙是甲的朋友。乙未经甲同意，擅自以甲的名义与丙签订了房屋买卖合同，且未在合同上按手印。在此情况下，如果甲未追认该合同，则合同对甲不产生法律效力。如果丙有理由相信乙有代理权（如乙持有甲的房产证和身份证复印件等），则可能构成表见代理，合同可能对甲产生法律效力。但无论如何，手印的缺失并不影响合同的效力判断，关键在于代签人是否具有代理权以及双方当事人的意思表示是否真实、一致。