结论：合同到期退租时，若未提前告知房东，房东是否应退还押金需根据租赁合同的具体条款和相关法律法规综合判断。以下从不同角度进行分析：
一、合同约定角度
合同有明确约定：
- 若租赁合同中明确规定了租客需提前一定时间（如一个月）通知房东才能退还押金，而租客未遵守此约定，则构成违约。房东有权依据合同条款扣除因未提前通知造成的实际损失（如重新招租的空置损失）后退还剩余押金。但扣除的押金应限于实际损失，超出部分租客有权要求退还。
- 示例：假设合同约定需提前一个月通知，否则扣除一个月租金作为违约金。若实际损失仅为半个月租金，则房东只能扣除半个月租金，剩余押金应退还。
合同无明确约定：
- 若合同未对提前通知期限及押金退还进行明确规定，房东直接以未提前通知为由拒绝退还押金可能缺乏法律依据。此时，押金的主要功能为保障房屋及设施完好，若房屋无损坏，房东应全额退还押金。
二、法律法规角度
《中华人民共和国民法典》相关规定：
- 根据《民法典》第五百零九条，当事人应按照约定全面履行自己的义务。若合同中有关于提前通知和押金退还的约定，双方应遵守。
- 押金具有担保性质，用于保障房屋及其附属设施的完好及租金的支付。租赁关系结束后，若租客已履行合同义务（如房屋无损坏、租金已付清），房东应退还押金。
- 如双方就押金退还产生争议，可通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式解决。
违约责任与押金的关系：
- 根据《民法典》第五百七十七条，租客未提前通知房东退租构成违约的，应承担违约责任。但押金不等于违约金，房东不能随意将押金作为违约金扣压。
- 若合同中约定了违约金，房东可以要求租客支付合理的违约金；若合同中没有约定，房东需举证证明自己的实际损失，并据此要求赔偿。
三、租客应对策略
与房东协商：
- 首先尝试与房东进行友好沟通，解释未提前通知的原因（如突发工作调动等不可抗力），并展示房屋完好无损的证据。可提出给予房东适当补偿（如支付部分空置损失），以换取押金的退还。
寻求第三方调解：
- 若协商无果，可寻求居委会、村委会、房地产中介协会等第三方机构的帮助进行调解。这些机构具有丰富的调解经验，有助于双方达成和解。
法律途径维权：
- 当协商和调解均无法解决问题时，租客可通过法律途径维护自身权益。具体做法包括：向基层人民法院提起诉讼，要求房东退还押金；在诉讼中提供证据证明已履行租赁义务、房屋及设施完好，并阐述未提前通知的合理原因；请求法院判决房东退还押金并承担相应诉讼费用。
四、重要提示
- 仔细阅读合同条款：在签订租赁合同时，务必仔细阅读并理解各项条款，特别是关于押金退还、提前通知期限等方面的规定。
- 保留证据：在租赁期间及退房时，应妥善保留房屋及设施完好的照片、维修记录等证据，以备不时之需。
- 及时沟通：若因特殊原因无法提前通知房东，应及时与房东沟通并说明情况，争取达成谅解。
综上所述，处理此类纠纷时应综合考虑合同约定、法律法规及双方实际情况，通过协商、调解或法律途径寻求合理解决方案。租客应充分了解自己的权利和义务，积极采取措施维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。