结论：租房合同不按手印在法律上是有效的，但为了确保合同的完整性和避免潜在纠纷，建议尽量按手印或采取其他补充措施。

详细分析：

1. 合同生效的基本条件：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同生效的基本条件包括：行为人具有相应的民事行为能力、意思表示真实、不违反法律或行政法规的强制性规定、不违背公序良俗。
   • 租房合同作为一种民事合同，只要满足上述条件，即使不按手印，也是有效的。

2. 手印在合同中的作用：

   • 手印在合同中通常被视为一种确认或同意的表示，它增加了合同的正式性和严肃性。
   • 在某些情况下，手印可能被视为对合同内容的特别确认，尤其是在当事人不识字或无法书写的情况下。

3. 不按手印的风险与应对：

   • 风险：虽然不按手印不影响合同的法律效力，但在实际操作中，可能会引发一些不必要的纠纷或误解。例如，一方可能否认签署过合同，或者对合同内容提出异议。
   • 应对：为了降低这些风险，建议采取以下措施：
     • 签字并注明日期：确保合同上有双方的签字，并注明签署日期。签字是确认合同内容的最直接方式。
     • 补充手印或盖章：如果可能的话，可以在签字后按手印或盖章，以增加合同的正式性和可信度。
     • 保留证据：在签署合同过程中，可以拍照或录像留存证据，以证明双方确实签署了合同。

4. 特殊情况下的考虑：

   • 如果租房合同涉及到大额租金、长期租赁或特殊条款等复杂情况，建议更加谨慎地处理合同签署事宜。在这种情况下，即使不按手印，也应确保合同内容明确无误，并尽可能采取多种方式确认双方的意愿。

建议：在租房合同签署过程中，虽然不按手印不影响合同的法律效力，但为了确保合同的完整性和避免潜在纠纷，建议尽量按手印或采取其他补充措施。如果遇到任何法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。