结论前置：公司是否可以以顶撞上级为由开除员工，并不能一概而论，而是需要根据具体情况来判断。

详细分析：

1. 公司规章制度与劳动合同的约定：

   • 如果公司的规章制度或劳动合同中明确规定了顶撞上级属于严重违反公司规章制度的行为，并且该规章制度已经过合法程序制定（如职工代表大会讨论通过）并向员工公示或告知，那么在员工出现符合规定的顶撞上级行为时，公司有权依据此规章制度开除员工。但这种情况下，公司通常不需要支付经济补偿。
   • 举例：假设某公司规章制度中明确规定：“员工不得以任何形式顶撞上级，否则视为严重违反公司规章制度，公司有权立即解除劳动合同。”若员工确实存在此类行为，且公司能提供充分证据，那么公司开除员工的行为可能是合法的。

2. 行为的严重性与后果：

   • 即使公司规章制度中没有明确规定顶撞上级为严重违纪行为，但如果员工的顶撞行为极其恶劣，如使用侮辱性语言、造成恶劣影响或导致公司利益受损等，且公司能够提供充分证据证明该行为对公司的正常运营、管理秩序造成了重大负面影响，那么公司也可能以此为由开除员工。
   • 举例：若员工在公开场合对上级进行辱骂，导致公司形象受损或业务合作受阻，且公司能提供监控录像、证人证言等证据，那么公司开除员工的行为可能被视为合理。

3. 法律保护与救济途径：

   • 如果公司以顶撞上级为由开除员工，而员工认为该开除行为违法，首先可以尝试与公司协商解决，要求公司重新考虑处理决定或给予合理的经济补偿。
   • 若协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉，或向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求公司支付违法解除劳动合同的赔偿金等。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十九条，劳动者严重违反用人单位的规章制度的，用人单位可以解除劳动合同。但同时，根据《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》等相关规定，用人单位解除劳动合同必须符合法定程序和条件，否则可能构成违法解除。

4. 职业发展与沟通建议：

   • 尽管顶撞上级不一定直接导致被开除，但此类行为可能对员工的职业发展产生不利影响。因此，建议员工在与上级沟通时保持冷静和尊重，通过合适的方式和渠道反映问题和分歧，以避免不必要的冲突。

特殊情况说明：

• 如果员工的顶撞行为并未达到严重违反公司规章制度或造成重大损害的程度，且公司规章制度中也没有明确规定此类行为为开除事由，那么公司以此为由开除员工可能构成违法解除劳动合同。此时，员工有权要求公司支付赔偿金或继续履行劳动合同。

总结与建议：

• 公司在处理员工顶撞上级的行为时，应综合考虑多方面因素，确保决策的合理性和合法性。
• 员工在面对此类情况时，应了解自己的权益和救济途径，必要时寻求法律帮助以维护自己的合法权益。
• 如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议和指导。