不起诉和刑事拘留是两个完全不同的法律概念，它们在刑事诉讼中扮演着不同的角色，具有不同的法律后果。下面我将从定义、性质、法律后果以及适用情形等多个角度为你详细解释：

1. 定义与性质

   • 不起诉：不起诉是检察机关对刑事案件进行审查后，认为犯罪嫌疑人的行为不构成犯罪或者依法不应追究刑事责任，或者犯罪情节轻微，依照刑法规定不需要判处刑罚或者免除刑罚，而作出的不将案件移送法院进行审判的决定。不起诉是检察机关的一种终结性处理决定，意味着案件在检察机关阶段即告结束，不会进入审判程序。
   • 刑事拘留：刑事拘留是公安机关、人民检察院对直接受理的案件，在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制方法。刑事拘留是一种强制措施，旨在保障侦查活动的顺利进行，防止犯罪嫌疑人逃跑、毁灭证据或继续犯罪。

2. 法律后果

   • 不起诉：一旦检察机关作出不起诉决定，犯罪嫌疑人即被视为无罪（在法律上，不起诉并不等同于无罪，但在实际效果上，犯罪嫌疑人通常不会被追究刑事责任），不会留下犯罪记录，也不会受到刑罚处罚。
   • 刑事拘留：刑事拘留本身并不构成对犯罪嫌疑人的定罪或处罚，它只是一种临时性的强制措施。拘留期间，公安机关会继续进行侦查活动，如果侦查终结后认为犯罪嫌疑人构成犯罪，会将其移送检察机关审查起诉；如果认为不构成犯罪或依法不应追究刑事责任，则会释放犯罪嫌疑人。

3. 适用情形

   • 不起诉：适用于犯罪情节轻微、依法不需判处刑罚或免除刑罚的情形，如犯罪嫌疑人已死亡、犯罪已过追诉时效期限、经特赦令免除刑罚等。此外，对于犯罪情节轻微，依照刑法规定不需要判处刑罚或者免除刑罚的，检察机关也可以作出不起诉决定。
   • 刑事拘留：适用于现行犯或者重大嫌疑分子，在侦查过程中遇到法定的紧急情况时，如正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的，或者被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的等。

举例说明： 假设某人因涉嫌盗窃被公安机关刑事拘留，经过侦查后，公安机关认为证据不足，无法证明其构成犯罪，于是将其释放并移送检察机关审查。检察机关审查后认为，确实无法证明该人构成犯罪，于是作出不起诉决定。在这个例子中，刑事拘留是公安机关在侦查过程中采取的强制措施，而不起诉则是检察机关在审查后作出的终结性处理决定。

总结与建议： 不起诉和刑事拘留在刑事诉讼中扮演着不同的角色，具有不同的法律后果。如果你或你身边的人遇到了相关法律问题，比如被刑事拘留或面临不起诉决定，建议及时向我咨询，我会根据具体情况为你提供专业的法律建议和帮助。