建筑工程款优先受偿权的行使期限最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。这一规定是承包人在维护自身权益时必须严格遵守的法律期限。以下是对这一问题的详细解析：
一、行使期限的确定
基本规定：
- 根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》的相关规定，承包人应在合理期限内行使建设工程价款优先受偿权，但最长不得超过十八个月。
“发包人应当给付建设工程价款之日”的确定：
- 合同有明确约定：若合同中明确规定了付款时间，则该时间为应付款时间。例如，合同约定工程竣工验收合格后30日内支付，则竣工验收合格满30日即为应付款时间。
- 合同没有约定或约定不明：
- 若工程已实际交付，则交付之日为应付款时间。
- 若工程未交付，但承包人已提交竣工结算文件，则以提交竣工结算文件之日为应付款时间。
- 若工程既未交付也未结算，则以当事人起诉之日为应付款时间的起算点。
二、行使期限的计算
- 计算公式：行使期限 = 应付款时间 + 18个月（最长不得超过）
- 示例：假设合同约定工程竣工验收合格后60日内支付工程款，工程于2023年1月1日竣工验收合格，则应付款时间为2023年3月1日（竣工验收合格满60日）。承包人行使优先受偿权的期限最长不得超过2024年9月1日（即应付款时间2023年3月1日加上18个月）。
三、注意事项
及时主张权利：
- 承包人应在规定的期限内行使建设工程价款优先受偿权，否则可能丧失该权利。因此，密切关注合同中的付款条款和发包人的付款情况至关重要。
保留相关证据：
- 为了证明自己的权利主张，承包人应妥善保管与工程建设相关的合同、结算文件、交付凭证等证据材料。这些证据在行使优先受偿权时将起到关键作用。
了解当地司法实践：
- 由于各地法院在具体执行中可能存在差异，承包人在行使权利前应了解当地的司法实践和裁判标准。这有助于承包人更准确地判断自身权益的保障程度，并采取相应的法律措施。
四、法律后果
- 如果承包人未在规定的期限内行使优先受偿权，可能会面临丧失该权利的风险。这意味着，在发包人破产或无力支付工程款的情况下，承包人可能无法优先于其他债权人获得工程款的支付。
作为专业律师，我建议承包人在签订合同时应谨慎约定付款条款，并在发包人未按时支付款项时及时采取行动，以维护自身的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。