结论前置：在中国，销售过期产品的行为确实违法，且会依据《中华人民共和国食品安全法》《中华人民共和国产品质量法》等相关法律受到严格处罚。以下是对此问题的详细解答：
一、法律依据及具体罚则
《中华人民共和国食品安全法》
- 适用情形：主要针对食品过期的情况。由于食品直接关系到消费者的身体健康和生命安全，法律对此类违法行为的处罚较为严格。
- 具体罚则：根据该法第一百二十四条，经营超过保质期的食品，尚不构成犯罪的，由县级以上人民政府食品安全监督管理部门没收违法所得和违法生产经营的食品，并可以没收用于违法生产经营的工具、设备、原料等物品；违法生产经营的食品货值金额不足一万元的，并处五万元以上十万元以下罚款；货值金额一万元以上的，并处货值金额十倍以上二十倍以下罚款；情节严重的，吊销许可证。
《中华人民共和国产品质量法》
- 适用情形：适用于非食品类的其他产品过期销售的情况。该法强调产品质量应符合要求，禁止销售失效、变质的产品。
- 具体罚则：根据该法第五十七条（虽直接条款提及的是检验机构等，但整体法律框架下，对于销售失效、变质产品的行为，依据其他相关条款及实践），违法销售过期产品者，将被责令停止销售，没收违法销售的产品，并处违法销售产品货值金额二倍以下的罚款；有违法所得的，并处没收违法所得；情节严重的，吊销营业执照；构成犯罪的，依法追究刑事责任。在实际操作中，会依据具体违法情节和后果，参照类似条款进行处罚。
二、处罚决定因素
相关部门在处罚过期产品销售行为时，会综合考虑以下因素：
- 产品的性质：如是否为食品、对健康的危害程度等。食品过期因其直接关联健康，处罚通常更重。
- 过期时间的长短：过期时间越长，可能面临的处罚越重。
- 对消费者的实际危害程度：如是否已造成消费者健康损害等。
- 商家的违法情节：如是否屡教不改、是否主动采取措施纠正等。
三、商家应采取的预防措施
为避免销售过期产品带来的法律风险，商家应：
- 加强产品质量管理：建立严格的质量检查制度，确保所售产品质量符合标准。
- 定期检查库存：确保所有产品均在保质期内，及时清理过期产品。
- 及时处理即将过期产品：对于即将过期的产品，可采取促销、退货或销毁等措施处理，避免流入市场。
- 提高员工法律意识：确保员工了解相关法律法规，合规经营。
四、消费者权益保护
消费者在购买到过期产品时，可依据《中华人民共和国消费者权益保护法》要求赔偿。经营者提供过期商品，需按照消费者的要求增加赔偿损失，赔偿金额为消费者购买商品价款或服务费用的三倍（最低五百元）；若造成消费者健康严重损害，还需承担更重的赔偿责任。
总结：销售过期产品是严重的违法行为，不仅会对消费者的身体健康造成潜在威胁，还会对商家的声誉和经营造成严重影响。因此，商家必须严格遵守相关法律法规，加强产品质量管理，确保所售产品均在保质期内。同时，消费者也应提高警惕，注意检查产品保质期，维护自己的合法权益。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。